角落裡看到人偶,慌慌張張地往外跑,鞋子都跑掉了一隻,邊跑邊喊:“陛下,不好了,不好了!”聲音尖銳刺耳,打破了宮廷的寧靜。
賢妃婉如在寢宮的床榻下找到人偶,嚇得直接癱坐在地,半晌才緩過神來,趕緊進宮面聖上報。
她雙手不停地顫抖,連路都走不穩。
何淑妃聽聞這些訊息,滿臉驚愕,淚水在眼眶中打轉,那淚水彷彿隨時都會決堤。
她梨花帶雨地進宮面聖:“陛下,臣妾實在難以相信,蘇賢妃怎會做出如此大逆不道之事,還望陛下明察秋毫。”她的聲音帶著哭腔,身子微微顫抖著。
何淑妃的丫鬟在打掃寢宮時,竟在梳妝檯的暗格裡發現了人偶,嚇得尖叫一聲,手中的掃帚“啪”地掉落在地。
她的臉色煞白,一屁股坐在地上,半天都沒緩過神來。
何淑妃仍想為蘇賢妃求情,在御花園的亭子裡,她跪在皇帝面前,哭得肝腸寸斷,肩膀不停地抽動,哽咽著說道:
“陛下,蘇賢妃雖犯下重罪,但還望陛下開恩,哪怕賜她三尺白綾,好歹留她一份體面。”
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一眾嬪妃也紛紛附和,有的低頭抹淚,一臉悲慼,手帕都被淚水浸溼;有的則滿臉焦急,請求皇帝給個說法,眼神中滿是惶恐。
那些沒有找到人偶的妃子,有的暗自慶幸,嘴角忍不住微微上揚,眼中閃過一絲不易察覺的得意;有的則在旁觀望,眼神閃爍,各懷心思。
何淑妃一副梨花帶雨、不忍蘇賢妃香消玉殞的模樣,用手帕輕輕擦拭著眼角的淚水,那手帕都被淚水溼透了,若不是那稍瞬即逝的冰冷的眼神,根本沒人會用“蛇蠍心腸”來形容此等嬌柔美婦。
王公公奉命找來了巫師和工匠。
那人偶被精心呈遞到工匠手中,他接過人偶,眉頭緊蹙,目光專注而凝重。他細緻入微地翻來覆去檢視,手指輕輕撫過人偶的每一個細節,過了好一會兒,才撫摸著下巴,慢條斯理地說道:“從這工藝的痕跡和手法來看,應當是在近一個月內製作完成的。”
巫師隨後走上前來,接過人偶,仔細察看。他的眼神中帶著一絲疑惑與審慎,片刻之後,給出了判斷:“雖說看上去像是惡毒的巫蠱之術,然而法事設定雜亂無章,毫無頭緒,顯然是外行人所為。”
在提審蘇賢妃的時候,場面莊重且肅穆。由於事關後宮,眾多嬪妃在一旁旁聽。
刑部尚書端坐在大堂之上,神色嚴肅,猛地一拍驚堂木,厲聲喝道:“蘇賢妃,你可知道罪責?”
蘇賢妃儘管形容憔悴,卻依舊保持著自然的端莊與禮儀,她輕聲反駁道:“本宮承蒙陛下恩寵,得以饒恕不死之罪,居於殘心殿自我反省。陛下厚愛,派遣衛兵駐守,本宮實則根本無法與外界有任何聯絡。近日,本宮一直在這天牢之中,又怎能同外界有所關聯?試問本宮怎樣才能對各位姐姐妹妹加以加害呢?”
在刑部提審的過程中,皇上在一旁監審卻沉默不語,臉色陰沉得彷彿能夠滴出水來。他的目光宛如利劍一般掃過眾人,令人毛骨悚然。
眾嬪妃心思各異,特別是那些找到人偶的妃子們,此刻更是怒目而視蘇賢妃。她們紛紛指責道:“你這蛇蠍心腸之人,做出這般惡事,竟還敢在此巧言令色!如今證據確鑿無疑,你休想抵賴!”
蘇賢妃毫不畏懼,目光依次掃過那些攻擊她的妃子。她的眼神犀利如刀,言辭鋒利,逐一回應了她們的問題。接著,她轉頭看向劉常在,急切地問道:“劉常在妹妹,你且說來,這個人偶你究竟是在何時找到的?又是怎樣發現的?”
劉常在一聽,臉色瞬間變得煞白,眼神躲閃不定,支支吾吾地回答道:“回……回蘇賢妃,臣妾是在偶然整理梳妝檯時發現的。當時只覺得