朝堂之上，何將軍親軍騷亂之事宛如巨石投入靜水，剎那間激起驚濤駭浪。皇上高坐龍椅，臉色陰沉得彷彿即將降下暴雨，那凌厲如劍的目光在眾人之間來回掃動，彷彿要將每一個人的心思都剖開來瞧個明白。何將軍神色驚惶，慌忙跪地請罪，言辭雖誠懇卻難掩內心的惶恐：“陛下，末將管束不力，致使親軍犯下此等大錯，罪該萬死，懇請陛下責罰。”

大臣們瞬間分成兩派，激烈爭論不休。一方慷慨激昂，義正詞嚴地主張嚴懲以正朝綱：“陛下，何將軍親軍竟敢在宮廷肆意騷亂，此等大逆不道之罪，若不嚴懲，何以服眾，何以正國法！”另一方則為何將軍竭力辯解，言辭懇切：“陛下，何將軍往昔為朝廷出生入死，戰功赫赫，此次或許事出有因，還望陛下詳察，切莫冤枉了忠臣吶。”

皇上坐在龍椅上，手指輕輕叩擊扶手，沉吟許久，終是未當場決斷。他大手一揮，神色威嚴道：“退朝！此事容後再議。”一時間，朝堂上氣氛凝重如鉛，眾人皆噤若寒蟬，心懷忐忑地散去。

蘇貴妃回宮後，斜倚在榻上，蛾眉緊蹙，滿面愁容。小桃子在旁輕輕扇著風，小心翼翼地問道：“娘娘，今日之事，您為何要替何將軍說話？這般行事，怕是要得罪皇后娘娘的。”蘇貴妃微微坐直身子，目光深邃而憂慮，緩緩說道：“本宮在朝審之時，便覺此事甚是蹊蹺。何將軍謀反？哼，背後定有黑手欲將這汙水潑到本宮身上，本宮豈能讓其得逞。再者，何家在朝勢力錯綜複雜，若貿然行事，只怕會引發更多禍端。皇上對何家早有提防，亦在權衡其中利弊，本宮自當謹慎應對。”

皇后宮中，皇后怒不可遏，狠狠摔了一套茶具，清脆的破碎聲在殿內迴響，親信們嚇得紛紛跪地，大氣都不敢出。皇后雙目圓睜，銀牙緊咬，恨恨地說道：“那蘇貴妃竟敢與本宮作對，此次何家之事，定要讓他們永無翻身之日。你們都給本宮好好想想轍，如何才能將他們連根拔除！”親信們面面相覷，隨後紛紛絞盡腦汁獻計，殿內一時議論紛紛。

何勇在府中急得如同熱鍋上的螞蟻，不停地來回踱步。他派出親信，四處聯絡父親的舊友，試圖尋覓營救之法。然而，那些曾經與何家稱兄道弟之人，如今要麼避而不見，要麼百般推諉敷衍，何勇的心漸漸沉入谷底，但仍不願放棄哪怕一絲的希望。

皇上回到書房，疲憊地癱坐在椅子上。望著堆積如山的奏摺，卻是無心批閱。腦海中不斷浮現何將軍在戰場上奮勇殺敵的英姿，其戰功確實不可磨滅。可如今這謀反之罪，又讓皇上怒從心起。皇后的堅決態度，蘇貴妃的謹慎提議，皆讓皇上陷入深深的糾結之中。“朕究竟該如何抉擇？處置何家，恐朝廷勢力失衡；放過何家，皇家威嚴何存？”皇上長嘆一口氣，揉了揉太陽穴，滿面愁容。

蘇貴妃決定面見皇上。她精心梳妝，身著素雅卻不失端莊的服飾。見到皇上後，跪地行禮，聲音輕柔卻堅定：“陛下，臣妾深知此事令您煩憂。臣妾反覆思量，覺得此事應當儘快查明真相，以免夜長夢多，再生枝節。”皇上目光中帶著探尋，問道：“那依愛妃之見，應當如何？”蘇貴妃抬起頭，目光清澈如水，娓娓道來：“臣妾愚鈍，不懂官家之事，但臣妾心存疑惑，何家親兵為何聽聞何將軍被當庭斬殺便深信不疑，且甘願以死相搏，臣妾覺得其中定有隱情。”

皇后宮中，一名宮女匆匆來報，說蘇貴妃面見皇上。皇后聽聞，猛地將手中的帕子扯斷，臉色鐵青，怒喝道：“這個蘇貴妃，又在皇上面前賣弄心思，妄圖左右皇上的決定。本宮絕對不會讓她得逞，定要讓她為今日的所作所為付出代價！”身旁的宮女太監們嚇得瑟瑟發抖，噤若寒蟬。

蘇貴妃心中其實還藏著一個驚天秘密，那便是她知曉何將軍曾屠殺百姓換取軍功。但她清楚，此刻若貿然說出，定會引發軒然大波。