烈日高懸的中午，御花園的假山後綠樹如蔭，卻難掩眾嬪妃心中熊熊燃燒的妒火。珍妃、賢妃、順妃等幾位嬪妃圍聚一處，人人面色陰沉，仿若烏雲密佈。

珍妃率先打破沉默，眼中噴射出嫉妒與憤恨的火焰，咬牙切齒道：“這蘇貴妃，不過是憑几分狐媚之姿，竟能讓陛下這一月來有七成時間都宿在她宮中，真真是獨佔恩寵，我們豈能坐視！”她邊說邊狠狠扯下手中的帕子，彷彿那帕子就是蘇貴妃。

賢妃忙不迭附和，著急地絞著手帕，眼中滿是不甘：“姐姐所言極是，想我等昔日也是風光無限，如今卻備受冷落，這口氣如何咽得下！可到底該如何是好？”

順妃眼珠狡黠一轉，不自覺地摸了摸自己的髮髻，壓低聲音獻計：“依我看，不如在陛下面前狀告她恃寵而驕，全然不把宮中規矩放在眼裡，陛下定會心生嫌隙。只是這蘇貴妃似乎也不是個好對付的主兒，聽聞她手中還握有咱們不知道的把柄。”

珍妃斜睨了順妃一眼，冷哼道：“就憑你這主意？哼，也太簡單了些！那把柄究竟是何物，你可打聽清楚了？”

順妃臉色一僵，強笑道：“姐姐莫急，我這不是還在探查嘛。咱們不僅要告狀，還得想法子在她的飲食起居上動手腳，讓她出些差錯。”

賢妃一驚，顫聲道：“這……這要是被發現了，可是重罪！我家族如今已失勢，我實在是擔不起這風險啊。”

珍妃瞪了賢妃一眼：“瞧你那膽小的樣兒！只要做得乾淨，誰能發現？”

眾人正說得激烈，卻未察覺蘇貴妃正路過此地。蘇貴妃在小桃子陪同下悠然漫步御花園，聞得那嫉妒與算計的密謀聲，心中一驚，如平靜湖面被投巨石，漣漪層層泛起。但她很快穩住心神，畢竟自己得寵遭人嫉妒，也算意料之中。

她輕抬玉手，示意小桃子莫要出聲，打算悄悄離開這是非之地。然而，小桃子一個不慎，弄出細微聲響，瞬間驚動了假山後的嬪妃們。

“誰在外面？”珍妃那尖銳的聲音瞬間響起，劃破了原本的寧靜，好似利箭直刺人心。

蘇貴妃不再遲疑，提起裙襬，如風般匆匆離去，裙袂飄飄卻難掩心中憂慮。慌亂中，她頭上的一支珠釵滑落，掉在地上發出清脆的聲響。

回到寢宮，蘇貴妃端坐在榻上，蛾眉緊蹙，美眸中滿是沉思。“小桃子，你說本宮該如何應對這棘手之事？”蘇貴妃輕聲問道，語氣中透著一絲憂慮，那聲音仿若秋風吹過落葉，帶著絲絲涼意。

小桃子滿臉擔憂，聲音顫抖：“娘娘，這可真是難辦了。方才那珠釵掉落，萬一被她們發現是您……”

蘇貴妃目光瞬間堅定起來，猶如寒夜中的明燈：“莫慌，即便她們知曉是本宮又如何？本宮自會想法應對。”

窗外，一陣狂風颳過，吹得窗紗烈烈作響。

假山後的眾嬪妃在察覺可能被蘇貴妃聽了去後，個個嚇得面如土色，惶恐不安。她們如驚弓之鳥，匆匆決定前往皇后寢宮，尋求那看似強大的依靠。

皇后高坐榻上，昔日大權在握的威風不再，如今權力架空的她心中卻在暗自盤算。聽著她們一把鼻涕一把淚的哭訴，皇后微微眯起鳳眸，心中思量：“這群蠢貨，倒是可以利用一番，說不定能借此機會重振我之威嚴。只是這蘇貴妃似乎也有了防備，事情未必會那麼順利。”

“皇后娘娘，您可要為我們做主啊！”珍妃哭得梨花帶雨，聲音幾近嘶啞，妝容都花了一片。

皇后輕咳一聲，不緊不慢道：“莫急莫急，本宮自會斟酌。”

順妃急切道：“皇后娘娘，此事萬不可拖延，若是蘇貴妃先下手為強，咱們可就被動了！”

賢妃在一旁瑟瑟發抖，不敢多言。

不久，蘇貴妃踏入了皇后寢宮，