前一陣的某天，孫郎中來到古桑裡蕭家找蕭風，交給他一個包裹、一個小袋子。

小袋子是送給蕭風的，包裹說是存放在他這。

孫郎中說自己出遠門去辦事，讓他把包裹藏起來，不讓別人知道。以後來找蕭風取回。

蕭風沒有拒絕。孫郎中走後，他就對老爹說清楚情況，把包裹交給老爹。老爹把它藏到柴房地窖一個陶罈子裡。

父子二人開啟小袋子，看看孫郎中送了什麼給蕭風。

開啟後，老爹一臉慎重。

蕭風見到，袋子裡有上百個黃燦燦的硬幣、一張羊皮捲包著一枚乳白色玉佩、幾個小銅瓶子。

老爹拿著一枚硬幣道：“這應該就是金幣，一個值十幾貫銅錢。孫郎中做啥送給你這麼多錢？風兒，你快看看羊皮捲上說啥了？”

蕭風心中，對孫郎中的舉動也很奇怪。他展開羊皮卷，只見上面寫著：蕭小友，天師是真想收你為徒。此事等你長大再作決定。吾等此次出行，生死難料。吾之包裹，小友藏好。吾返則取。吾不得返，則由小友長大後自行處置。銅瓶裡是退熱丹10顆。發燒時溫水服下半顆即可。百枚金幣助你讀書之用。無論發生何事，讀書不可輟。切記切記！邈字。（閱後銷燬）

蕭風把原話對老爹唸了一遍，又解釋了一下上次與天師見面經過。

蕭旺點點頭。他取來剪刀鉸碎羊皮卷，裝進兜裡。又對蕭風說，金幣和退熱丹都代他保管。

又再三囑咐，這事不能對任何人講，包括大娘、姨娘、姐姐們。否則會有大麻煩。

蕭風鄭重點頭答應。

此事過了兩天，蕭風到學堂去，里正大爺說，兩位先生出門沒回來，暫不上學，回家溫習，等通知。

這一等十多天過去，沒下文。

有一天，老爹到錢塘縣城幹零活，回來後找到蕭風，帶著他到蠶房角落，對他說：吳郎中、學堂兩位先生、還有那位五斗米教的天師都被朝廷殺死了。罪名是謀反。

蕭風快10歲了，對此也能懂點。他立即問：“爹，那包裹…？”

蕭旺道：“羊皮捲上不是說，郎中回來就取。不回來，就等你長大處理嗎？先放著吧。忘了它！”

蕭風深深點頭。

蕭旺接著道：“你大姐夫、二姐夫都被徵兵參軍了。寄信回來說，隊伍裡的五斗米教頭頭都被處死了。他們這些普通訊徒待罪當兵，立功才能贖罪。咱們都是普通訊徒，以後出門，不能再說信五斗米教了。記住了？”

“記住了！”蕭風點頭應道。

“還有…”老爹道：“學堂沒了先生。現在外頭打仗，縣城裡也不太平。你就在家學習著。改天局勢好些，爹帶你到縣城去買些課本回來。上學的事…看看再說。嗯？”

蕭風又是一陣點頭。

就這樣，蕭風幼小心靈裡，第一次感受到世道兇險。

學堂兩位先生，那位非常和藹的郎中大叔，還有那位威嚴的天師…這些鮮活的面孔，已經再也見不到了。

不用上學，家裡的書就那幾本，蕭風都能倒著背誦。除了寫寫字，他有了大把時間。

家裡其他人都忙著自己的活，沒太多時間理會他。

可惜他也沒朋友。

學堂裡，他最小，偏偏又是記憶力最強的，字也寫得好。沒人跟他玩兒。

放學後，必須立即回家。這是老爹規定的，否則就捱揍。被竹條鞭笞過兩次後，他再不敢犯規了。

雖然老爹警告不許到處跑。但他一個10歲半大小子，也不可能閒得住。

他有許多堂哥堂弟、表哥表弟，他們平常除了幹活就是練武。

農家子弟，讀書出頭的人極少，多數是習武才找到