現在主將又戰死了…宋軍軍士們的情緒再也繃不住，開始潰敗。

劉康祖部八千軍士，全遭屠戮，逃生者寥寥。

胡盛之、王羅漢被俘。

楚閭誓不投降，被殺。

王羅漢在押送途中，帶著枷鎖逃脫。

……

其實，臧質、王方回、梁坦幾位的隊伍，也在從不同方向趕回壽陽途中，確實距此地不遠。

只不過，他們都沒得到劉康祖部被圍困的情報，沒有刻意朝尉武戍方向急行軍，前去救援。以至於劉康祖部團滅，他們也不知道。

劉康祖是主動被魏軍圍困住的，他好像也沒有想過傳出訊息。

劉康祖與魏軍的死磕，為其餘三路人馬贏得了時間。

他們趁這個空檔，趕回到了壽陽。

*****

劉鑠得知拓跋仁大軍攻來時，除了下令幾位將軍立即回援，同時要求周邊居民堅壁清野，全部搬進壽陽城。

他還派出軍士執行焦土政策，焚燬所有視線內的東西。

劉康祖部雖然全軍覆沒，但臧質、王方回、梁坦三路人馬的到來，極大增強了壽陽城防禦力量。

拓跋仁與劉康祖硬拼，損失了一萬多人。

他率領不到七萬騎兵來到壽陽城下，看著巍峨堅固的城牆，以及城牆上的堅甲軍士，無奈搖了搖頭。

他記起皇上說過，硬骨頭不好啃就繞道而行，迅速南下為重！

水戰、攻城，這兩樣不是鮮卑騎兵的特長。

還有，即便是魏軍擅長的陣地戰，自己八萬騎兵對陣不到一萬宋軍，己方折損也那麼慘重。

要是與這壽陽城死磕，拓跋仁感覺，自己這六萬多人拼完，也不見得能拿下壽陽城。

還是不要搞了。

繞道！

拓跋仁大軍繞開壽陽南下，沿路的小城就沒壽陽那麼好運氣了。

無數小城鎮，廣大鄉村……都遭到魏軍無情洗劫。

拓跋仁一路南下，抵達江西鎮。江西鎮距離後世安慶不遠。

長江總體是東西走向，但在後世的安慶那個地方，長江拐向東北方向。

此處開始，長江更接近南北走向。民間稱其為“橫江”。

江東、江西，就是相對於橫江而言。

讀史書時，常有江東、江西的說法，就是以橫江為分界。

比如提起項羽，就說他自覺“無顏見江東父老”。

意思就是：項羽及手下三千死士，故鄉都是橫江以東的江南、淮南。他們都死了，項羽沒臉獨自回家鄉。

拓跋仁首先抵達江西鎮，實現了魏軍飲馬長江的願望。

……

拓跋仁繞道走了，壽陽之危暫時解除。

皇帝劉義隆下旨：擢升臧質為輔國將軍，令他率軍北援彭城。

從壽陽到彭城，最快的、也幾乎是唯一的路線，是由淮河乘船向東，經馬頭、鍾離、盱眙，在盱眙由天泉湖入淮河支流，抵達徐州。

臧質接到詔令，向隨王道別後立即啟程。

……

卻說徐州城內，聽說拓跋燾的大軍攻來了，安北將軍、徐州刺史、武陵王劉駿派大將馬文恭、副將蒯應領一萬步、騎兵出蕭城迎敵。

蕭城即後世徐州銅山區。

馬文恭部剛到蕭城，遇到拓跋燾的前鋒魯秀一萬騎兵。

雙方交戰沒多久，馬文恭部被擊潰。

馬文恭在衛隊拼死掩護下逃走，副將蒯應被魯秀活捉。

徐州城內，刺史府。

江夏王劉義恭、武陵王劉駿對話：

劉義恭：“皇侄，那拓跋燾這次是來真的了。他的五路