給有限資財的人家佔了，週三郎考鄉貢很難有出頭之日啊！”

參加科舉的途徑只有三個，一是學校出身的曰“生徒”；二是透過州縣地方選拔考試而選送的“鄉貢”；三是皇帝親自選中的考生“制舉”。實際上考生的主要來源只有兩個，即生徒和鄉貢。

然而，州縣的“鄉貢”每年一次，人數有一定數額，一般情形下這些名額多半都被託關係走後門佔去大半，除非真的是才華橫溢，否則多半是要被埋沒的，現實就是如此殘酷。

“鄉貢是什麼時候？”冉顏在想，如果請劉刺史幫忙，求一個鄉貢的名額應該很容易吧。

邢娘想了一下，道：“鄉貢秋闈，應該快了，約莫也就在這幾日吧。”

“嗯。”冉顏的手擱在圓腰胡床的扶手上，敲了幾下，如果週三郎當真是個可造之材，秋闈成績不錯的話，冉顏也不是迂腐不化之人，不介意為他走走後門，想來劉氏也是看明白這點，所以才對她如此盡心。

“魏氏如何？”冉顏沒一直沒忘記，魏氏曾交代自己為她收屍，所以一直讓邢娘留意此事。

魏氏的罪名最重不過是流放，現在送至刑部的公文還未批下來，可她心中約莫是存了死志，才會那樣託付冉顏。

與親生女兒相見卻不能相認，相認卻已天人永隔，翠眉也是為了魏娘才會受到威逼脅迫，最終走上不歸路，魏娘心裡恐怕永遠難以釋懷。

“判了流放，現在還在等刑部稽核，如今蕭侍郎就在蘇州，恐怕結果很快就會出來了。”邢娘道。

冉顏點頭。

“娘子，幻空過來了。”小滿道。

冉顏對天真可愛的幻空很有好感，也分外心疼她，聽說她過來，不禁微微一笑，“讓她進來吧。”

不一會，小滿便領著神情慌張的幻空進了屋內。

“師父去追壞人了。”幻空疾步跑進來，一見到冉顏便立刻道：“我害怕。”

冉顏心裡一頓，握住她的手，輕聲道：“這裡很多人，不要怕，與我說說究竟怎麼回事？”

幻空這幾日因為看見母親墳墓裡的詭異情形，有些被驚到了，每夜睡眠很淺，特別容易被驚醒，“今晚我聽見腳步聲，便把頭蒙在被子裡，有個人在我榻前站了好久，我嚇得都不敢喘氣，後來他走了，我看見師父從內間跑出來，跟在那人身後追出去的。”

“師父會不會有事，我要不要報官？”幻空緊緊握著冉顏的手，像抓住救命稻草一般。

冉顏皺起眉頭，這件事情最好的處理辦法就是讓幻空回去，裝作什麼也不知道，先不打草驚蛇，明日將此事告訴劉品讓和蕭頌，可幻空這個狀態根本不可能瞞住什麼。

“沒事，你師父有佛祖保佑，壞人傷不了她。”冉顏暫時也只能如此哄她。

幻空淚眼婆娑地點點頭，“那我在你這裡睡一晚成不成？”

冉顏遲疑了一下，還是答應了，但她不喜歡與人同榻，便讓幻空與晚綠歌藍一起睡。

幻空一般都是單獨睡在淨惠臥房的外間，很少與人住在一起，心裡覺得很是新鮮，與晚綠鬧了一會兒，很快便忘記恐懼，趴在晚綠的被筒裡熟睡了。

冉顏看著她們，面上不禁漾起微笑，幻空和晚綠最不對盤，見面就掐，可是潛意識裡卻很依賴她。

人，真是很奇怪的物種呢……

冉顏翻過身，平躺在榻上，心中仔細地梳理了這個案件。

坊間三對情人私奔，卻都私奔到了這附近的關公廟，然後女子被兇手殺掉，埋進玉簪花圃裡，男人則被棄屍荒郊。

冉顏暫時還不知道那些女人是怎麼死的，但就處理屍體的手法來判斷，兇手更偏重於男性，而且——冉顏忽然意識到，被抽乾血跡的那具屍體上的傷痕明顯很少