大家一說話就遠了，不過，暖席酒的事，蔣氏李梅兒母女也算心中有數了，周菡萏還指點了蔣氏去換些銀錁子來，再扯些尺頭，待有孩子來了可以當見面禮，又說介時李家擺暖席酒，她帶著廚子丫環小子一併過來幫忙，不然憑李家這幾口人，還真忙不過來。

李家人雖少，好在提前得了蔣家提醒，置辦席面什麼的便也心內有數，李梅兒安排好了選單，又讓蔣氏和李老孃兩人過目了，確定沒什麼大問題，便讓林嬤嬤親自去採買，又從蔣家借了鍋碗盆碟，還有六個丫環六個小廝，其他的有李梅兒排程，當天來的人雖多，卻也是分毫不亂。

李梅兒如今也大了，蔣氏便領著她一起在女眷之中交際。

這條街上住的都是官家女眷，與以往李梅兒見的那些商人小吏的女眷們總有些不同，一個個說話行事，都是極有些門道的。

就比如那翰林江四太太，打量著李梅兒，便笑眯眯地誇讚道：“您家姑娘可生的真水靈，我在這京城這麼多年，也沒見著比你家姑娘模樣生的好的，這就是進宮去當娘娘，那也是綽綽有餘了。”

這話乍一聽雖是讚的，卻怎麼都不是味道，好像李家養的這水靈靈的閨女，就是為了去攀高枝兒去的。

蔣氏心裡不得勁，卻也不好在面上露出來，只是笑著說道：“江太太您謬讚了，我家丫頭不過也就是生的齊整些，且她在老家的時候已經與我那侄兒定了親了。”

江四太太一聽這話，便似是想到了什麼，又笑著問道，“我聽說您家有兩位來京城赴考的舉人老爺，你那侄兒是不是就是其中一個？”

蔣氏含笑點了點頭，淡淡說道：“我家山青僥倖，得了個解元的名頭。”

江四太太聞言有些驚詫，面上笑容瞬間變得有些勉強，卻還是撐著臉面繼續道：“我那不成器的兒子去歲也勉強中了舉，打算明春下場一試，只是再比不得您家的解元公的，待解元公有空，不妨多去我家轉轉，彼此也可切磋文章。”

李老孃在一旁聽著江四太太這文縐縐的一段，硬是沒全聽懂，不過也聽出些意思來，無非是讓山青指點他家小子唸書，李老孃也沒聽出江四太太是客氣的，她老人家又素來是個自信的，聞言直接道，“這沒問題，不如請您家公子寫篇文章，叫山青幫他瞧瞧。咱們既是鄰居，原就該多幫忙的。”

江四太太的臉色頓時有些僵，李梅兒在一旁，不著痕跡的瞟了眼江四太太半舊的栗色小毛衣袍，心下真是服了祖母的說話技巧。簡直太會說話了，您老人家就沒瞧出人江家只是謙虛麼。

倒是另一個戶部監管家的李大太太頓時來了興致，問起李老孃家裡倆舉人的名次來，李老孃一向以此為榮，更兼山青與李彥翁婿名次委實不錯。李大太太便讚道，“這樣的好名次，明年定是八、九不離十的。”

李老孃聽這話十分歡喜，笑道，“我也這樣說呢，就希望他們名次能靠前些，如我家小舅爺當初一般就好。”

江四太太這輩子也沒見過李老孃這般不會聽話不會看人臉色還自信到自大的傢伙啊，她微微笑道，“我就羨慕您老人家這份自信，我就總擔心我家小子，好幾千個舉子，進士只取三百人呢。”

李老孃不以為然，將手一揮，道，“好幾千人怕什麼！俗話說，真金不怕火煉，只要文章好，就是好幾萬人也能中！”

她老人家還同江四太太道，“您家要是把握不大，不妨再等等，我聽我家小舅爺說，那貢院可苦啦，一去就是九天，關在裡頭寫文章。要是覺著火侯未到，不如多念幾年書，也省得去遭那個罪。”

江家小子不去，自家孩子們也少個競爭對手不是！李老孃心下暗自得意，又勸了江四太太一篇話，直把江四太太勸得險要翻臉，李老孃方施施然閉了嘴。

禮部員外