謝小鸞隨即道：「即便如此，你也不該做出違法之事啊。國朝律法明文規定，凡販賣私鹽者，杖一百，徒三年。你這是不要命了。」

沈德清也急了：「那我能怎麼辦，你知道眼下鹽政亂到什麼程度？官鹽皆被一眾權貴把控，我明明有鹽引卻買不到正鹽，只好靠以前的老本撐著。這些年你也知道，咱們外面雖然光鮮，內囊早就盡了。若不是做生意要維持體面，我早就不想要這花架子了。」

沈瓊英聽到這裡，只覺得心裡一陣陣發沉，也沒心情給父親送晚餐了，匆匆向外跑了出去。

誰知書房的門吱呀一聲響了，母親謝小鸞面帶淚痕走了出來，發現女兒遠遠的也在，忙叫住問：「英英，你在這裡做什麼？」

沈瓊英竭力忍住內心的波瀾，迴轉過身來勉強笑道：「我來給爹爹送晚餐，看見娘和爹爹有事情要談，便不打擾了。」

謝小鸞凝視女兒片刻，嘆了口氣問道：「你爹爹現在怕是無心用餐，我們在書房的談話，你都聽見了嗎？」

沈瓊英見母親這樣說，也不再掩飾，眼圈也紅了,急急問道：「娘，爹爹真的做下違法之事了嗎？我們沈家，真的窘迫到了如此境地嗎？」

謝小鸞深深嘆了口氣：「你如今長大了，有些事情我也不瞞你，其實瞞也瞞不住。這些年來我與你爹爹經歷了多少風風雨雨，才到了今天這個地位。可眼見他起高樓，眼見他樓塌了，我們鹽商向來沒有根基，興衰榮辱只憑官府一句話，要倒也是很快的事。如今家裡銀子已經不多了，這一次能不能應付過去，娘心裡真沒有底。」

「娘。」沈瓊英急得掉下淚來：「販賣私鹽後果真的這麼嚴重嗎，如果爹爹此時去自首，還來不來得及？」

謝小鸞此時只覺得心亂如麻：「傻孩子，這不是你爹爹一個人的事，盡人事，知天命罷了。」

一晃十年過去了，當初彷徨的情形依舊曆歷在目，天色漸漸暗下來，春蘭悄悄走過來點燈，滿室皆暈染了微弱的光線，沈瓊英方如夢初醒，只是逝者已矣，生者何堪？

第21章 櫻桃肉+豬油瓢兒菜+紫菜魚……

距離張侍郎過世已經有十來天了,兇手沒找到，死因尚不明。應天府尹李公弼有些著急，在府衙內,顧希言和韓沐正在討論此案。

韓沐皺眉道：「我們這幾天一直在監視詢問與案子相關的人員，也沒發現什麼線索，這可真是奇了。對了，上次蟹宴你折回去說有話要問沈掌櫃，究竟是什麼話？」

顧希言手指輕輕叩向書案，沉聲道：「季安可還記得，第一時間發現張侍郎屍體的李豐年曾說，張侍郎衣袍上襟有大片水跡？」

「是有這麼一說。」韓沐隨口道：「張侍郎不是在醉仙樓吃了酒嗎，也許是酒痕，也許洗面時蹭到的。」

顧希言眉頭微鎖：「可沈掌櫃卻對我說，張侍郎為人極修邊幅，他離開醉仙樓時，衣服是很整潔的。」

韓沐思索片刻道：「難不成是沈掌櫃說了謊？」

顧希言沉默了，半響嘆了口氣。

韓沐大為詫異道：「這可是真是少見，我們一向精明幹練的顧府丞，居然也有這麼為難的時候。」

顧希言起身舒展了一下僵硬的臂膀，遲疑道：「若說沈掌櫃撒謊，我看著也不像，可我總覺得她有事情瞞著我。」

韓沐笑道：「伯約，你的直覺一向都很準的，當初在延平府查閱卷宗，你不是就憑直覺發現張寡婦一案的疑點，最後順藤摸瓜找到兇手的嗎？你再仔細想想，一定會發現線索。」

「這次不太靈了。腦子亂得很。」顧希言嘆了口氣正在苦思，卻見推官江文仲急匆匆走過來道：「顧府丞、韓治中，李捕快剛剛來報，沈掌櫃半個時辰前去了張侍郎府上，現在還沒出來。」