周檸被他眼中的真誠所感，周母過來勸說：「要不先把他留下，讓他試試。」

她沒有再狠心拒絕，含糊說：「等我見到姚老爺子再說。」

周母瞅著秦朗，雖然秦朗媽媽和表妹一個賽一個討厭，但秦朗沒有長歪，年輕人有點傲氣，品性是好的，輕聲安撫他：「喝點水，別著急。」

秦朗侷促：「謝謝阿姨。」

店鋪還未正式營業，姚遠年來得比以往都早，見秦朗撿了塊抹布，周檸在後面追著讓他別動手……

姚遠年重重拄了下柺杖，果然吸引了周檸的目光。

周檸不管秦朗，走來：「老爺子，你說給我推薦個人手，可沒說是秦朗！」

姚遠年白鬍子一翹一翹：「好歹秦老曾經指點過你，動過收你為徒的念頭，你就這麼忘恩負義？」

周檸解釋：「不是的，他是秦老先生的嫡孫，怎麼能來我的店裡做洗碗打雜的活兒？而且，為什麼是我？」

姚遠年盯著她，嘆息：「你不應該用這種想法看待他，秦朗除了是秦遠志的孫子，首先是他自己。秦家恰逢變故，我和秦遠志是故交，秦朗想要在面點一途發展，所以老頭子才厚顏求到你跟前。你比誰都清楚，天賦不夠，更需要比常人努力十倍百倍，秦朗在秦家的舒適圈裡，根本不可能有所成長，做到像你這樣，所以只能是你。」

那一刻，周檸覺得姚老看穿了她。

所有人都說她天賦高，只有姚老沒有說過這樣的話。

周檸直視姚遠年，又移到秦朗身上，他拿塊抹布不倫不類的模樣。

她輕輕頷首：「那就先留下他，如果做不好，就算我看在您的面上，也不好使。」

姚老輕點下巴：「如果是那樣，指定沒救了，老頭子絕不開口替他多說半句好話。」

一上午，秦朗摔破了三個盤子，兩個調料碟。

周檸對他說：「摔壞的盤子，從你薪水裡扣。對了，忘記跟你說福利待遇，每個月基本工資3000，管早飯，不包午飯晚飯和住宿，兩百元餐補，兩百元住宿補貼，一百元全勤獎，暫時先這些。」

「好。」秦朗壓根兒不在意這點工資，他是來吃苦的，親眼所見周檸一天的勞動量，他覺得自己以前的吃苦，根本不叫吃苦。

周檸想了想，問：「你住宿的房子找到了嗎？」

秦朗說：「助理給我找的，在一家公寓樓。」

周檸點點頭，這就是有錢人的生活啊，樸實無華，出行都有專人安排，絲毫不用自個兒操心。

往常結束生意，周父周母還要擦擦洗洗，今天多了一位打雜人員，周父周母被徹底解放，提前去市場買菜，還叮囑周檸一會兒把秦朗帶回家吃頓飯，算是歡迎他加入包子鋪的一員。

周父周母出門買菜，店裡只剩下周檸、姚遠年和秦朗。

玻璃門拉上，溫度適宜的店內，只聽見咔咔切蘿蔔丁的聲音，還有姚遠年玩消消樂的音樂聲……

秦朗挽起白襯衫的袖口，套件碎花圍裙，拿著塊抹布擦拭油汙，累得腰都快直不起來，卻咬牙堅持。

每次秦朗腦海里浮出要不乾脆放棄的念頭，他會看一眼周檸，一想到天賦過人的周檸，即使拿了廚王獎盃和證書，在美食圈子裡頗有盛名，她都能沉心練習三個月切蘿蔔，他又有什麼資格輕言放棄呢？

秦朗還沒有擦洗完，周檸放下刀，對他肯定道：「挺認真，雖然動作慢了點，以後熟練了會快些，我爸媽做了飯菜，今天先去我家吃午飯。」

秦朗受了鼓舞，初來乍到的侷促和失落，淡了幾分：「好。」

乘坐姚遠年的車，一路暢通無阻地駛進明珠園，環境清幽，鬧中取靜，秦朗還挺喜歡這裡的格局，問：「這裡房價多少？」