墀之上,一邊一個石象駝定寶瓶,別無他物。沈仲元道:“咱們就在此打坐。此地可遠觀,不可近玩。”說罷,就在臺基之上拂拭了拂試,三人坐下。
沈爺道:“今日乃小弟值日之期。方才聽得有物擊木板之聲,便知是兄弟們來了,所以才迎了出來。虧得是小弟,若是別位,難免聲張起來。”白玉堂道:“小弟因一時性急,故此飛了兩個石子,探探路徑。”沈爺道:“二位兄長莫怪小弟說,以後眾家兄弟千萬不要到此。這樓中訊息線索利害非常。奸王惟恐有人盜去盟書,所以嚴加防範。每日派人看守樓梯,最為要緊。”智化道:“這樓梯卻在何處?”沈爺道:“就在樓底後面,猶如馬道一般。梯底下面有一鐵門,裡面僅可存身。如有人來,只用將索簧上妥,盡等拿人。這製造的底細,一言難盡。二位兄長回去,見了眾家兄弟,諄囑一番,千萬不要到此。倘若遇了圈套,惟恐性命難保。休怪小弟言之不早也。”白玉堂道:“他既設此機關,難道就罷了不成?”沈仲元道:“如何就罷了呢?不過暫待時日。待有機緣,小弟探準了訣竅,設法破了索簧。只要訊息不動,那時就好處治了。”智化道:“全仗賢弟幫助。”沈仲元道:“小弟當得效勞,兄長只管放心。”
智化道:“我等從何處出去呢?”沈仲元道:“隨我來。”三人立起身來,下了臺基。沈仲元帶領二人,彎彎曲曲,過了無數的門戶,俱是從左轉。不多時,已看見外邊的木城。沈仲元道:“二位兄長出了此門,便無事了。以後千萬不要到此!恕小弟不送了。”智化二人謝了沈仲元,暗暗離了襄陽王府。智化又向白玉堂諄囑了一番,方才分手。白玉堂迴轉按院衙門。智化悄地裡到了寓所。到次日方回太守衙門,見了張立,無非託言找個相知未遇。私探一節,毫不提起。
且說白玉堂自從二探銅網陣,心中鬱鬱不樂,茶飯無心。這日顏大人請到書房,與公孫先生靜坐閒談,雨墨烹茶伺候。說到襄陽王,所有收的呈詞至今並未辦理,奸王目下嚴加防範,無隙可乘。顏大人道:“辦理民詞,卻是極易之事。只是如何使奸王到案呢?”公孫策道:“言雖如此,惟恐他暗裡使人探聽,又恐他別生枝節攪擾。他那裡既然嚴加防範,我這裡時刻小心。”白玉堂道:“先生之言甚是。第一做官以印為主。”便吩咐雨墨道:“大人印信要緊,從今後你要好好護持,不可忽略。”雨墨領命,才待轉身,白玉堂喚住,道:“你往那裡去?”雨墨道:“小人護印去。”白玉堂笑道:“你別性急,提起印來,你就護印去;方才要不提起,你也就想不起印來了。何必忙在此時呢?——再者還有一說,隔牆須有耳,窗外豈無人,焉知此時奸王那裡不有人來窺探。你這一去,提撥他了。曾記當初俺在開封盜取三寶之時,原不知三寶放於何處,因此用了個拍門投石問路之計,多虧郎官包興把俺領了去,俺才知三寶所在。你今若一去,豈不是‘前車之鑑’麼?不過以後留神就是了。”雨墨連連稱“是”。白玉堂又將誆誘南俠入島、暗設線網拿住展昭的往事,述了一番。彼此談笑到二鼓之半,白玉堂辭了顏大人,出了書房,前後巡查。又吩咐更夫等,務要殷勤,迴轉屋內去了。
不知後來如何,且聽下回分解。
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正文 第103回 巡按府氣走白玉堂 逆水泉搜求黃金印
且說白五爺回到屋內,總覺心神不定,坐立不安,自己暗暗詫異道:“今日如何眼跳耳鳴起來?”只得將軟靠扎縛停當,挎上石袋,彷彿預備廝殺的一般。一夜之間,驚驚恐恐,未能好生安眠。到了次日,覺的精神倦怠,飲食懶進,而且短嘆長吁,不時的摩拳擦掌。
及至到了晚間,自己卻要早些就寢。誰知躺在床上千思萬慮,一時攢在心頭,翻來覆去,反倒焦急不寧。索性賭氣起來,穿好衣服,挎上石袋,佩了利刃,來到院中