鯉魚甫一入鍋，高溫熱油受到冷水刺激，冒出大團金黃色油花，魚身表面的水澱粉迅速焦化熟成，裡面的魚肉也很快褪去青灰本色，轉眼間變成一片奶白。

張弛雙手託魚下鍋，手心手背多處被濺起的油花燙著，卻也沒有當作一回事，眉頭更是沒皺一下，只是掂著小勺，從鍋裡舀起熱油，自魚頭澆到魚尾，加快紅燒鯉魚的出鍋速度。

如此一來，這道原本很費時間的葷菜，就差不多該好了。張弛看著鍋裡的熱油實在是多，本著節約一點是一點的想法，用勺子舀出大半，這才滿意地進入下一個環節。

張弛依次倒入黃酒、薑絲、蒜粒、粗鹽、醬油，蓋上鍋蓋，轉為小火燜煮。過了一會，鍋裡冒出白色熱氣，散發出一股誘人的魚香，他就立即揭開鍋蓋，特意找來大盤盛菜。

趁著兄長端菜出去，妹妹默契十足地熄火，舀水進鍋，用猶有溫度的餘燼煨著熱水，準備稍後刷碗筷。

廟祝沒有吃菜，只是小口抿著花雕酒，看著兄妹兩人忙裡忙外，去井邊打水洗臉淨手，待張弛和妹妹落座後，才一起動筷。

他放下酒杯，吃一塊焦香四溢的回鍋肉，身上的肌肉隨即賁張起來，卻沒有出現張弛心中期待的「爆衫」。

「祝師，紫蘇葉包著肉片吃，味道會更好！」

廟祝聽過建議，好奇心發作，果然按照張弛說的辦，用筷子夾起一塊回鍋肉，放在紫蘇葉上，然後夾起來，紫蘇葉剛好包住肉片，不慌不忙地送進嘴裡。

他只是咀嚼了兩三口，眼睛都瞪圓了，迫不及待地吞下肚去：「好！味道果然與眾不同，就算是城中有名的得月樓掌勺大廚李大嘴，與你相比也稍遜一籌。」

張弛笑道：「祝師，嘗嘗這道紅燒鯉魚，最好吃的不是入口即化的魚腩，而是裹著粉面煎炸焦透，燜煮熟化的魚皮。」

廟祝被一個接一個的美食炸彈，炸地分不清東西南北，聽從張弛的指點，用筷子挑起一條魚皮，掛在筷子上，魏顫顫，卻不斷，小心翼翼地送進嘴裡，頓時感覺到集中魚肉精華的焦香，引發大量口水，幾乎從唇齒之間噴薄而出。

咯嘶一聲，廟祝的衣衫終於如張弛所願，猛地爆裂開來，宛如蓮花骨朵綻放，露出「祝師」千錘百鍊的肌肉，稜角分明，有如古銅澆鑄而成。

難得在美食麵前失態，廟祝罕見地赧顏，連忙告退，起身，自顧自地回房間換衣衫去了。

張弛吃菜不多，回鍋肉、河蝦都夾給妹妹，白花花的米飯很快乾光一碗，立即揭開飯甑給自己盛滿。

廟祝換了一身新衣衫回來，這會態度從容淡定多了，同時也對張弛忍不住刮目相看：「你，很不錯！只是，如此驚人的廚藝，藏在將軍廟裡，有點可惜了。」

埋頭扒飯的張弛聽到這番話，慢慢地抬起頭，笑道：「小子的這點廚藝，也是從各家偷學而來，加上自己的琢磨，也不知道是否好吃。以前是藏著掖著不敢顯露，現在就想著報答祝師的收留之情。能得到您的肯定，我很高興。」

廟祝輕輕點了點頭：「你倒是很用心了！不過，最令我滿意的卻不是這份廚藝。能將諸般瑣碎事務安排妥當，理出前後順序，就很不簡單了。尋常大戶人家的子弟，都未必有這份見識。更難得的是你還很謙虛，聽到我的點評，還能不驕不餒，品行、德行都過關了。」

妹妹看著兩人說話，有些摸不著頭腦，不過直覺是好事，也就沒有搭話，只是靜靜地聽著，嘴裡時刻咀嚼不停。

「廟裡正缺人，你若是有心，各種瑣務都學著做。我看好你！」

聽到祝師說的話，張弛激動地差點豁然站起身，不激動是騙人的，畢竟現在時機未到，就算他有改天換地的本事，此時也不得伸展出來，只能暫時委曲求全，保住身家性命為重，徐