芳竹亂了陣腳，讓憫枝看出什麼，她苦心經營的這一切也就都完了，到時候不僅賀氏會先拿住她的把柄，比前世更早的把她踩在腳下，到時候母親和平修也不會好。

躊躇如何回去，安靜的巷裡出現一輛馬車，晨曦中，映臻看不見馬車上的人，卻一眼就看到掛在馬車上的披風，那黑披風是她的，帽上是上好的瀨兔毛，可這披風昨夜就被她丟了，怎麼會在這車上。

車越來越近，映臻看到，馬車上，趕車的竟是昨夜送炭的少年。

小炭夫也沒沒想到昨晚追了她一都沒追上，早上竟然又在街上遇見了。拿了斗篷跳下馬車，小炭夫就道：“咱們真是有緣，這是你昨天落在我車上的披風。”

沒接披風，映臻看了炭夫一眼，又抬頭看了看賀家，靈動的眸一轉，她拉著炭夫道：“你幫我個忙好不好？”

“嗯。”

“我現在著急要進賀家，但因為有內情又不能光明正大的進去，所以你幫我叫開門，把人引開行不行。”

“嗯？”

“你只要幫我叫開門，把人引開，我能進賀家就行，你幹嘛這麼看我，我像壞人嗎，我也是逼不得已，你要覺得為難，大可以就這麼走了，若不是看咱們有緣，我才不會張口求你。”

聽她這樣說，小炭夫面色微紅，低著頭吶吶一聲：“我，沒，只是……。”

“沒什麼只是，咱們有緣相聚，你就說幫不幫我，幫我就趕快幫我叫門。”

被推到賀家門前，小炭夫硬著頭皮敲門，清早，廚房的工人已經起了大半，聽到敲門聲，打著哈欠的廚跑來開門，見是送炭的，廚道：“你這麼時候來幹嘛。”

小炭夫紅著臉結巴得道：“大叔，我爺爺說昨天的炭成色不好，讓我再給您補一筐。”

“呦呵，今兒陽打西邊出來了，你爺爺那老不死做生意什麼時候這麼規矩了。搬進來吧。”

從車上搬了一筐新炭進門，廚為方便照舊沒關門，小炭夫走進去，就用腳向外勾了勾，映臻見狀鑽了進去，那日隨著廚進廚房，回頭的小炭夫就看到一抹暗金色，消失在了晨曦中。

那日趕回沉儀園，一夜未睡的芳竹早早就開啟園門，院也裡裡外外掃了幾遍，眼看著天就亮了人還沒回來，芳竹是越發著急。關鍵憫枝也比平日起的早了許多，總怕走漏了風聲，耽誤小姐的日後，芳竹正是為難，就見憫枝從小廚房走了出來，見她還在掃地，憫枝道：“芳竹姐姐，今兒是怎麼了，平日一片落葉都懶得撿，今兒怎麼這麼勤快，小姐不用伺候了嗎。”

“小姐還沒醒，你小聲些。”

“好好，我不說話當啞巴好不好，如今姐姐是小姐跟前的紅人，姐姐說什麼就是什麼。”

芳竹本就心思不定，被她一說心裡更亂，一時嘴笨也說不出反駁的話，還是憫枝不饒人得道：“姐姐怎麼不說話了，自知理虧了，也不知小姐怎麼了，如今這麼看得上姐姐，都分不清誰一心為她。算了，不說了，姐姐樂意打掃院就好好打掃吧，我去給小姐送洗臉水。”

急忙上前擋在憫枝跟前，害怕她知道映臻一夜未歸的芳竹道：“小姐昨夜就不舒坦，屋裡也還沒聲兒，再等等吧。”

“等等，往日我不端水，姐姐說我懶，今日好不容易勤快，姐姐又不許。還是屋裡藏了什麼，姐姐怕我瞧見。”憫枝的性歷來都是你越不讓我幹什麼，我越要幹什麼。端著水盆，不論芳竹如何阻攔她打定主意就要進去，還是兩人爭執的時候，正屋的門竟被從內開啟。就見一身鵝黃睡袍，面色瑩白的女孩看著憫枝道：“你剛剛說什麼？我這內屋藏了什麼見不得人的？”

沒想到映臻全都聽見了，憫枝急忙跪在地上道：“小姐，憫枝沒有這意思，只是口不擇言，求小姐恕罪，小姐恕罪。”