雪紛紛揚揚地下著，不算太大，但看上去似乎會持續很久，太陽的光輝被暗沉沉的雲層遮擋，穿透過來的天光不算太明亮，但切切實實地存在著。

透過臨街的窗戶看出去，能看到路面上已經有了行人——從災難中倖存下來的人，恐懼仍然殘留在他們的眼神裡。

這些驚魂未定的市民從藏身處走出來，在街頭彼此確認著熟識之人的存在，或者打聽著失蹤者的下落，詢問著是否從上城區傳來了新的訊息，也有人仍沉浸在那映象入侵的恐怖中，對每一個在自己面前走過的身影驚懼畏縮，匆匆走出家門，又匆匆把自己鎖回屋裡。

傷痕累累的蒸汽步行機和同樣傷痕累累的城邦衛隊、治安官部隊以及守衛者小隊從路口經過，他們的出現可以讓不少人安下心來，蒸汽步行機上安裝的大喇叭播報著異象結束的通告——映象入侵已經消退，全城將進入四十八小時治安管制狀態，城邦當局將在這段時間內重新控制局勢並清理城市內的各處隱患，物資供應、電力、蒸汽動力和淡水將在第一時間恢復，並通告各街區儘快上報死傷情況……

混雜著雜音的喇叭廣播聲漸行漸遠，粗劣的音質在這降雪的日子裡更襯出街道上的淒冷氣氛，然而蒸汽步行機走過街頭之後，許多人的神經確實在一點點放鬆下來。

雪莉趴在客廳的窗戶前，一邊看著外面街道上的景象一邊嘀嘀咕咕：“不知道還要亂多久……麵包肯定要漲價了。”

妮娜坐在她旁邊的沙發上，張著嘴呼呼地往外吹著足以讓空氣扭曲的熱氣，聽到雪莉的唸叨之後轉過頭來：“那肯定要亂一陣子，當初普蘭德恢復治安都用了三天呢——不過肯定不會亂的太離譜，畢竟治安官部隊都還在……”

“哎哎！你說話別朝著我！”雪莉被熱風吹的站不住，狼狽地從窗前退開，一邊躲閃一邊跟妮娜嚷嚷著，“你現在吹氣跟蒸汽核心洩露似的！怎麼這麼燙啊！”

妮娜趕緊用手擋在嘴巴前面，嘴角一邊往外冒熱氣一邊含糊地道歉：“抱歉抱歉……之前保持那個狀態太久了……”

就在這時，鄧肯的聲音傳入兩個女孩耳中：“我就說過，妮娜現在還只能在天空待一小會——她的狀態並不穩定。”

雪莉一聽這聲音，趕緊轉身立正站好，妮娜也從沙發上跳了下來，笑著跑向鄧肯：“鄧肯叔叔！”

鄧肯同樣笑了起來，輕輕抱了抱正在渾身往外冒熱氣的妮娜，又轉過頭，對正從旁邊的椅子上起身、向自己彎腰致敬的莫里斯和凡娜微微點頭回應：“看樣子你們狀態都不錯。”

“狀態良好，”莫里斯扶了扶自己的單片眼鏡，“而且大受震撼。”

“我以為在普蘭德那場大火之後，自己的神經就已經夠粗大了，”凡娜也開口道，她的語氣中帶著感慨與敬畏，“說實話，還是這樣跟您交談更讓人放鬆一點——我是說，正常‘比例尺’下的。”

“偶爾來這麼一次就已經夠受的了，”鄧肯擺擺手，“不過有一說一，從天空俯瞰的視角確實令人印象深刻。”

一邊說著，他的目光注意到了不遠處餐桌上擺放著的一樣東西。

那是一本黑色封皮的大書，封面上沒有任何文字元號，整本書透露著一種詭異危險的氣氛。

“這就是伱們從那個湮滅教派小頭目身上繳獲的‘褻瀆之書’？”鄧肯的目光落在那本書上，“看上去……確實不像什麼正經讀物。”

“是的，”莫里斯點了點頭，上前小心翼翼地將書拿起，“我之後在保證安全的前提下對這本書做了一些簡單的鑑定，推測這應該不是什麼‘原本’，而是一本由湮滅教派中的特殊成員持有的抄本——因為如果是原本的話，它應該具有更強大的力量，而且也更為寶貴，不可能被一個小頭目隨隨便便帶到城邦裡。”