「海燕號」停下來了。

當這可怕的衝鋒者停下來的時候，它幾乎已經在連番不斷的炮火轟擊下變成了一堆碎片，原本的船體結構早已蕩然無存，甚至找不到一片完整的甲板或建築殘骸，被撕碎的船殼和內部物質如潑灑般瀰漫在海面上，支離破碎的殘骸之間漂浮著緩緩擴散開來的黑色泥漿，殘存未熄的火焰則在這些碎片之間燃燒，汙濁的濃煙滾滾升騰。

而在海燕號曾經衝鋒過的路徑上，全都遍佈著那些彷彿泥漿般的詭異物質——不祥的黑色在海水中勾勒出了一道長達十幾海里的帶狀痕跡，彷彿某種軟體生物上岸爬行時留下的噁心粘液一般，在海面上隨風浪緩緩漂動起伏，經久不散。

岸防炮的嘶吼停了下來，濃烈的硝煙氣息瀰漫在整個海岸線上，李斯特定定地注視著遠方海面上的燃燒殘骸，良久才敢確信那東西真的已經完全停下，遲疑著打破了沉默：「結束了？」

「····也可能只是個開始，」阿加莎嗓音略帶沙啞，她的眼底不時有蒼白微光閃過，儘管「海燕號」已經停止活動，她仍在不放心地不斷觀察靈界中的景象，以確認那些殘骸中是否還有東西在向著城邦移動，「別忘了，海燕號是從匕首島返回之後出的問題。」

李斯特的表情變得十分難看。

「那座島最後一次傳回訊息是什麼時候？」

「就在數小時前，電報傳訊表示島上一切正常，」李斯特眉頭緊鎖，「教堂的靈界通訊也始終沒什麼問題。」

「····封鎖匕首島吧，上校先生，從現在開始，不要從這座島上傳出來的任何訊息，」阿加莎輕輕吐出一口濁氣，「我現在就返回大教堂，確認更進一步的封鎖命令很快就會下達的。」

「感謝您的幫助，阿加莎女士。」

「一切都是為了城邦的安寧，」阿加莎輕聲說道，唸誦著死亡聖典中的簡短箴言，「萬物有序。」

「這是什麼聲音？」莫里斯有點緊張地扶了扶腦袋，無措地看著鄧肯，「是打雷了嗎？」

鄧肯臉上則帶著若有所思的表情，他第一時間想到的，就是自己交到這位老看守手中的舉報信，緊接著想起的，便是匕首島所在的方向——真被自己料中了？

從很遠的地方傳來了雷鳴般的聲音，接二連三，甚至一陣比一陣的大，從聲音傳來的方向判斷，似乎是在城邦東側的海岸遠處。

鄧肯抬起頭，看著聲音傳來方向的天空，隱隱約約看到那邊似乎有云團升騰起來。

那些在港口上跑來跑去計程車兵以及海面上瀰漫開的黑色「油汙」倒映在它微微跳躍著綠色火光的眼中。

「聽上去像是巨炮的動靜，」另一邊的鄧肯卻微微變了臉色，「岸防炮？

發生什麼事了，為什麼會有岸防炮齊射·····」

鄧肯收回望向遠方的「視線」，對愛麗絲和凡娜輕輕點頭，「一場入侵，但還是被寒霜人攔了下來。」

愛麗絲臉色微微變了變：「入侵？！

「如果沒猜錯的話，來自匕首島——寒霜人現在應該意識到了問題的嚴重性，這座島上的東西再想出來應該沒這麼容易了，」鄧肯的語氣卻頗為平靜，「現在提瑞安也來到匕首島近處，他的海霧艦隊會讓寒霜當局的情緒進一步緊繃起來——不管怎樣，當全城都的知戒嚴之後，隱藏在城裡的湮滅教徒肯定會有所動作，這時候想把他們找出來就簡單多了。」

愛麗絲一時間陷入了卡殼，似乎在仔細思考自己和艾伊認識的單詞加起來到底有沒有超過阿狗，而就在這會功夫，從遠方不斷傳來的隱隱約約的轟鳴聲也終於漸漸止息。

鄧肯側耳傾聽著遠方的動靜。

「聲音停下來了……

」

「暫時不必擔