中國的這種內聚性，並非是當時才有的一種現象；它從數千年前中國文明的早期階段起就存在，並一直持續了下來中國文明是世界上最古老的、未曾中斷過的文明

中國文明這種綿延久遠的連續性，最主要的原因就在於地理條件，它與人類的其他偉大文明相隔絕的程度可謂舉世無雙地中海將美索不達米亞、埃及、希臘和羅馬連線在一起，印度洋使印度能與中東、非洲和東南亞相互影響但中國，在有史以來的大部分時間裡面一直被山脈、沙漠和遼闊的太平洋所隔斷現在看來，這種隔絕，恐怕就是把雙刃劍了

最後，來說說西方的基督教世界

撇開毫無根據的民族自豪感，客觀地來說，至二十世紀為止，這個星球上的大多數人都會想當然地認為，只有西方人才能做出那些改變人類生活道路、開創世界歷史紀元的、富有歷史意義的改革或是發現實際上，這種觀點是完全沒有道理的，穆斯林和中國人同樣擁有偉大的航海傳統，只是在近代初期，世界的格局才發生了逆轉和改變

中世紀大半的時間裡，西歐人一直感到自己被孤立在歐亞大陸西端，並受到了威脅從中國北部橫貫歐亞大陸、直抵多瑙河流域的廣闊無垠的大草原上，有著當時地球上最強的軍隊——遊牧入侵者：匈奴人、日耳曼人、阿瓦爾人、馬札爾人、蒙古人和突厥人；一旦某個帝國衰弱下來，使他們有機可乘，他們便趁機利用自身無與倫比的機動性闖入諸文明的中心

不過到了近代初期，隨著生氣勃勃的興西方崛起，西方人在技術上，尤其是在武器和船舶製造方面佔了上風，這就使西歐人在世界個大洋上獲得瞭如同歐亞大草原上的遊牧民所享有的機動性和優勢

在那個變革的年代，伊斯蘭帝國和儒教帝國閉關自守，越來越僵化但在西歐，文藝復興和宗教改革讓西歐人的生活在各個方面都發生了深遠的變化一種充滿了活力的、擴張主義的型文明——現代文明孕育而生它與這個星球上任何其他傳統的、以農業為基礎的文明有著本質差別這種現代化程序一直以加度持續運轉到了今天，並左右著現代世界的歷史程序……

1314年，那也是一個夏天義大利，羅馬

這個年頭的歐洲人，什麼都信無論玄幻、科幻、奇幻、魔幻，你擺張桌子去說書，沒準就能說出一群信徒來

上帝、邪神、巫術、魔法、鍊金術、黑科技，基本上什麼玩意兒都有人研究，當然了，比較不和諧的東西你不能明著搞

那個時候的人，完全可以為了自己能夠睡個踏實覺，把你家十幾歲的無辜女兒當成巫婆綁起來燒死

那是個王權與教權爭奪很激烈的年頭，是一個黑暗的時代，宗教裁判所裡有許多在現代人聽來匪夷所思的罪名，比如“女巫罪”，“異端”這種罪狀直到一百年後歐洲人還有在這麼定罪，貞德就是被這麼燒死的

說到燒死，這年3月18日，聖殿騎士團總團長德。莫萊受火刑身亡，前文中也提到過，這哥兒們死前詛咒了兩個人，一個是教皇克雷芒五世，這位仁兄同年4月20日就赴黃泉了，而另一位，腓力四世，夏天時還健在

據說他是位美男子，而且也是個很有些手段的君王，雖說到年底他也就離奇死亡了，但畢竟此時他還生龍活虎

所以，當這位老兄還活著的時候，有些人的精神壓力是很大的，那就是莫萊的侄子，年輕的基謝。德。博熱伯爵

他早在數年前，黑色星期五發生前夕，就已秘密繼承了大團長的職務，當然，如今這個職務基本成了通緝犯的代名詞

重要的是，他身懷一筆富可敵國的財產，率領一眾最為可靠的親信逃離了法國，來到了義大利

這一堆他發誓要“藏到世界末日”的寶藏，就像是如影隨形的詛咒，彷彿有一種不可知