CHAPTER　34

凱特和米羅、保羅以及瑪麗一起在通訊室裡等待著，聽著外面的動靜。槍聲停了，響起了爆炸聲。牆上的顯示屏驟然變換，一個紅色的對話方塊覆蓋了整個螢幕。

艙內即將失壓

控制預案啟動

另一個單獨顯示的詞不停閃爍著。

撤離

凱特調閱了一下烽火站目前的狀況，它幾乎被炸成了兩截。防護力場把艙內出現的真空部分包裹了起來，但烽火站無法為力場長期供應能源。所有的逃生艙都在力場另一邊，而且已經被烽火站發射出去了。

她別無選擇了。她迅速向傳送門輸入了連線指令，讓它連上雅努斯曾把記憶傳送過去的下一個站點。她把這裡的記憶資料下載到了一根行動式磁芯儲存器上，然後朝門口走去。

“來吧。”她盡力裝出一副無畏的樣子，“跟在我後面。”

門滑開了。索尼婭和一名士兵躺在黑色的地板上，二者都死了。凱特的心中悲喜交集。大衛不在這裡，他還有可能活著。

橙色的發光力場外，站外的太空和那片垃圾場若隱若現。

凱特打量了一下週圍，只有一條出路——樓梯井。她踏過血泊，跨過屍體，踩上了第一級樓梯。她猶豫起來，不知道該不該拿把槍。保羅的眼神在地上那名士兵的步槍上停留了一小會兒，然後把它從那人手裡掰了出來。他隨即走向前方，擋在了凱特前面。

“你知道怎麼用這東西嗎？”她小聲問道。

保羅聳聳肩：“不怎麼會。你呢？”

“也不怎麼會。”

他們停了一會兒，樓上沒有聲音。她心底裡暗暗期盼著大衛會轉過拐角從上面出現，把頭伸進樓梯井然後說：“警報解除，我們走吧。”

但他沒有出現，她爬上金屬樓梯。保羅和她並排，其他人跟在後面。

驟然響起的緊急撤退訊號嚇得她幾乎要跳起來，差點就從樓梯上摔下去。

爬到頂上了。她能看到在發光的傳送門，傳送門對面的小玻璃窗上的倒影中，一個士兵躺在傳送門另一邊走道的地上，不是大衛。她朝窗外望去，垃圾場正越來越大，烽火站的碎片從窗外緩緩飄過。

凱特動彈不得。

她感到保羅的手抓住了她的胳膊。

“我們得走了，凱特。”他說。

她的思維現在轉動艱澀，但她還是強迫自己走進了傳送門，雖然舉步維艱。

傳送目標地不是烽火站，凱特出來之後立刻明白了這點。這地方很寬闊，空間很大，和狹窄、強調實用性的烽火站截然不同。

她和保羅、瑪麗、米羅站在一間很大的房間裡。牆上的窗戶至少有一百英尺寬，五十英尺高。

外面的景象讓所有人都無言以對，徹底被震懾住了——太恐怖了。對凱特來說，之前俯瞰地球的景象令人敬畏，銜尾蛇之戰的戰場很嚇人，但隔得很遠，那裡的危險早已不復存在。而這裡的威脅則是活生生的。

一行行黑色的球體排向遠方，紋絲不動，頂上懸著些小燈泡，就像是夜間停車場裡整整齊齊停著的汽車。

在靜止不動的球體陣列旁，在行列正中，是一根長長的圓柱體，在太空中往兩邊延伸，凱特看不到盡頭在哪裡。圓柱邊上的球體進入其中，從另外一邊出來的時候變得更大、更完整了。這是條那些球形飛船的裝配線、每秒鐘都在生產出幾千個圓球，也許是幾百萬個。到底多少要看裝配柱延伸出去有多遠了。巨大的飛船在生產線上方橫過，時不時和裝配圓柱對接。是原料補給船？在把礦物和其他原材料送進生產流程？

這裡不是烽火站，這裡是間太空工廠，一間正生產出球形飛船大軍的工廠。