中間，他把鐵釵提起，自由落體入土中少許，然後左腳踩了上去，拉住釵柄剛要晃動，猛然感覺自己往下沉。地震？地裂？曹偉驚呼一聲，還沒來得急做出反應，就感覺踏上了實地。

賀發他們一見，忙或蹦或爬地到了塘底，在邊上閒聊等著水晶出土的人，也圍在了塘邊。曹偉已藉著駱力的拉扯，自己踏了上來。剛才落腳的地方，一個東西橫貫的洞穴露出來。賀發見了，讓曹偉、駱力再用釵鍁小心往兩邊清理出洞穴，以看個分明。曹偉和駱力換上鐵鍁，沿著洞穴兩邊延伸的底層輕輕鏟掃起來。不一會，一米多長的洞穴剖面閃現了出來，洞穴寬敞，約有成年男子腰徑那般粗細，穴壁上光滑乾燥，好象有什麼東西長期經過，往來頻繁。眾人見了嘖嘖稱奇，有膽小的已開始往後退了。賀發低頭歪身從剖開面往西看，洞穴直行半米不到，有上升的趨勢，再往東看，也有下降的跡象。

賀發直起身子，剛要讓人再往西挖時，已聽塘沿上有人喊道“洞口，洞口。”

賀發和駱全幾個村幹忙爬出方塘，走向村人所指的朝元家草垛。草垛下面有一個洞口，粗細和方塘裡的無二，可能確定就是一條洞穴。洞口處本來覆有枯草爛枝，若隱若現，不為人注意，現在草葉剛被撥開，露出了滑溜的內壁。徐芬霞也屏氣凝神地看著，草垛下什麼時候有了這麼大的洞？兔子？西仙？狼？蛇？徐芬霞感覺頭皮一陣陣發麻，彷彿自己被不知名的怪物吞噬了一半。

“發叔，你看這是西仙還是什麼？”傳財有些緊張地問賀發。西仙是當地對黃鼠狼的尊稱，別的地方也稱狐狸為西仙。因為狐狸和黃鼠狼在躲避天敵追捕時，能釋放出具有麻醉效果的毒氣保護自己。若是人聞到了毒氣，身體素質差一些，還會產生幻覺。古時手無縛雞之力的書生，碰到西仙產生幻覺的同時，不勞而獲的思想作祟，就會幻化些仙女與自己紅袖添香。而普通老百姓對此不甚了了，就會在“書中自有顏如玉”的精神引導下，產生出莫名的敬畏。

“恐怕不是西仙，西仙都在荒效野外的，這打穀場農忙時可是人來人往熱鬧地很。”賀發拿過曹偉的鐵鍁，用鍁頭戳了戳洞口，硬邦邦的，不象誰閒著無聊挖著玩的。

“蛇？”駱全問道。

“這得多大的蛇？再說，蛇也不會打洞。”賀發沉思著。

“會不會是狼？”七弟接著問。

“這個倒有可能的，村東‘狼蹲’就是這麼來的。”賀發的表情很莊重。

“怪不得最近村上不是少雞就是少鴨的。”曹偉湊上來肯定道。

“那現在怎麼辦？”駱全看向賀發。雖說朝正讓駱全負責組織開挖，但有德高望重的賀發在，駱副書記很知趣地由決定者淪為執行者。

“用煙燻，燻出來看看到底是什麼。我還不信了，孫猴子都被燻得眼睛和屁股式的，還怕幾個毛獸不成。”賀發很滿意駱全的請示彙報，那語氣就大發了。

112巨蛇

馬寶、駱力走到朝元家草垛前，兩手一掐，扯倒了半個草堆。徐芬霞視若不見，此刻她內心的恐懼遠勝於對半個草垛的吝嗇。馬寶、駱力雙雙跳入塘中，把稻草堆在橫洞上，曹偉也從草垛上連掐帶拉拽下一大捆稻草塞住剛被撥口的老洞口。馬寶點燃稻草後，脫下外套由西往東有節奏地搖晃起來，以期把嫋嫋的白煙扇往洞深處。駱力拿了把鐵鍁站在上風頭，全神貫注地盯著洞口，以防冷不丁竄出什麼東西來傷著馬寶。稻草經年累月，陳舊腐朽不堪，卻也乾脆易燃，不一會翻滾瀰漫的濃煙就激變成跳躍蹦閃的火團。

王七弟見了讓幾個年輕人去隔壁的穀場上，抱些今年新下來還有些溼澀的稻草投進方塘中。駱力把那些散放的稻草歸拾集中，扔起一抱蓋住火頭。那還歡呼的火苗剎那間矜持了，羞答地揚起綹綹白煙。駱力又拿著褂