層很淺，不能直接在冰上行走，但在汝南境內的大小河流都結了厚厚的冰層，寒風凜冽，大地一片蕭瑟。

在安陽縣以北約五十里外的一片丘陵地帶，分佈著大片樹林和農田，在一座山坳背風處，一支由十名騎兵組成的斥候巡哨隊正躲在一片樹林內休息吃午飯。

眾人點了一堆火，炙烤著他們獵到的一頭小野豬，野豬肉烤得噼啪作響，金黃流油，香氣四溢，士兵們早已忍不住，紛紛用刀割下一塊肉，坐在火堆旁大快朵熙。

為首的騎兵斥候屯長名叫王興，就是安陸郡人，他帶領的這些斥候手下也基本上是本地人，對周圍的環境非常熟悉，他們的任務就是監視曹軍是否南下。

王興正在啃一隻野豬後腿，他一抬頭，卻發現十名手下都在烤火吃肉，他有些不滿，踢了一名士兵一腳，“吳四，輪到你當值了，快去放哨！”

士兵無奈，只得又割下一塊肉，一邊吃一邊向山坳外走去，這時，另一名士兵笑道：“屯長，這麼冷的天，你覺得曹軍會南下嗎？”

王興抹了一下嘴上油說：“這可說不準，咱們現在就在汝南郡，在人家的地盤上，要是出現一支曹軍，我一點也不奇怪。”

“屯長，你說幹嘛要在冬天打仗？”另一名士兵含糊著問道。

“你問我，我問誰去？”

“我估摸著是想攻打許都，聽說新野那邊也有五六萬大軍，兩邊夾攻，就像蠍子的兩隻大鉗。”

“不可能打許都，否則江東出兵又有什麼意義？”

眾士兵爭論起來，這時屯長王興不高興地罵道：“別放屁了，快吃肉，吃飽了巡哨去，要是漏了曹軍，大家小命難保。”

就在這時，剛才跑去放哨計程車兵慌慌張張跑來，“我看見曹軍了，有很多軍隊。”

眾人嚇得跳了起來，頓時亂作一團，也顧不上吃肉，熄滅了火堆便紛紛上馬，催馬向山坳外奔去。

在山丘上的一片樹林邊，十名斥候騎兵向遠處張望，他們果然看見了一支曹軍，約五千餘人，正沿著遠處官道疾速向南行軍，很明顯是向安陽縣方向而去。

“吳四，你帶四名弟兄繼續監視曹軍，其餘跟我走！”

屯長王興調轉馬頭，帶著四名騎兵催馬奔下丘陵，走小路向安陽縣疾奔而去

此時，劉璟就在安陽縣視察，安陽縣是一座小縣，人口數百戶，修建在淮河北岸的高處，城牆距離淮河不足百步，城池狹小，周長十餘里，城牆也頗為破舊。

縣城本身沒有什麼軍事戰略價值，但因為三座浮橋緊靠縣城而建，安陽小縣便成了橋頭堡，對三座浮橋起著保護作用，它的軍事作用便人為地製造出來。

安陽縣目前有駐兵五千人，由校尉廖化統帥，此時廖化正陪同劉璟在縣城內視察，他指著城牆道：“安陽縣大約在建安五年時被黃巾軍劉闢摧毀，後來又簡單修築，經過十幾年後已經破舊不堪，卑職進行了部分修葺，將一些坍塌的城牆補全，破碎的城磚也換了，但要徹底重修，那至少要半年時間，時間上來不及。”

劉璟點了點頭說：“靠一座安陽縣想擋住曹軍主力，顯然不現實，安陽縣的作用是保護浮橋，不過曹軍主力到來，就算他們不燒浮橋，我們也要燒掉，我們的戰略是要和曹軍對峙，而不是作戰，你首先要明白這一點。”

“卑職明白！”

雖然廖化並不真正明白劉璟的意思，但有一點他很清楚，只要他忠實地執行劉璟的命令就夠了，至於為什麼要那樣做，那就不是他考慮的事情。

就在這時，有士兵來報，“啟稟州牧，有騎兵斥候回來了，說發現敵情！”

劉璟一怔，便吩咐道：“帶斥候來見我。”

城門開啟，幾名斥候騎兵進了城，為首的王興很