馬延正在吃晚飯，卻被朱靈派人找來，他手中還拎著一隻水壺，嘴裡在咀嚼著煎餅羊肉，一直跑到朱靈面前，他才猛喝兩口水，將最後一塊餅嚥下去，長長打一個飽嗝，又忍不住放了個屁，含糊地行禮道，“參見朱將軍！”

在曹軍中有一種說法，叫做‘一等夏侯曹、二等褚晃遼，三等於樂李，四等看袁紹。’也就是說，袁紹軍的降將在曹軍中的地位只是第四等。

馬延正是袁紹降將，雖然被封為關內侯，但在曹軍中的地位著實不高，只是夏侯淵的部將，而朱靈雖然也曾是袁紹部將，但他投降得早，地位卻遠遠高於馬延，和曹操手下的徐晃、張遼等大將齊名，屬於二等大將。

朱靈見馬延只管自己吃喝，卻不聞不問士兵的混亂，他心中怒火騰地燃燒起來，如果說之前是因為馬延為夏侯淵的部將，他才忍下心中不滿，但此時他見馬延居然在自己面前打嗝放屁，再也忍不住，大喝一聲，“給我拿下！”

十幾名親兵一擁而上，將馬延按到在地，馬延大喊：“我吃一頓晚飯都不給嗎？”

“身為副將，卻不管士卒安營，這可是你的罪責？”

“安營之地是我找到，我已盡職，但天黑後主將才帶兵過來，天黑路滑，又是在森林中，士兵們一擁而入，主將在一旁卻不管，難道這是我的責任？”

朱靈大怒，馬延的意思就是他的責任，他喝令：“以下犯下，給我重打三十軍棍！”

親兵們掄棍便打，馬延咬牙一言不發，片刻，三十棍打完，親兵們又將他架了起來。

朱靈又冷冷問道：“我再問你，斥候都派出了嗎？”

馬延低下頭，半晌恨聲道：“六支斥候隊已經派出，探查方圓五里。”

“太少！”

朱靈的聲音變得更加嚴厲，呵斥道：“至少要派十支斥候，而且五里的範圍太小，給我擴大到十里。”

“卑。。。。職遵命！”

馬延忍痛轉身要走，朱靈又喝住他，“站住！還有別的事。”

馬延站住，頭也不回地冷冷道：“朱將軍還有什麼事嗎？”

朱靈一指四周計程車兵，怒斥馬延道：“你看一看四周的混亂，兵不見將，將不見兵，萬一有敵軍襲擊，怎麼辦？立刻給我重新整理，再敢不聽令，我立刻斬了你！”

“遵命！”

馬延恨恨答應一聲，在一名士兵的攙扶下一瘸一拐走了，他心中充滿了怨恨，重新整理軍隊，這怎麼可能，天都黑了，集結整隊只會更加混亂。

更何況外面還下著雨，根本就叫不動士兵，這分明就是朱靈在找藉口殺自己，使他心中恨極。

望著馬延遠去的背影，朱靈冷冷哼了一聲，再敢對自己敷衍了事，非殺了他不可。

馬延心中異常憤恨，但他不敢違抗軍令，怕朱靈找到藉口宰了自己，只得忍痛來到了斥候營，也就是數百名斥候的聚集休息之地，他對斥候牙將令道：“上面有令，再派五支斥候，範圍擴大到十里，我已傳令給你，你若不肯執行，自己去向上面解釋吧！”

牙將感覺到他火氣十足，不敢抗令，連忙去安排斥候，安排斥候容易，但要重新整隊卻十分困難，可想到朱靈會藉口殺了自己，馬延又氣又恨。

他只得硬著頭皮準備重新集結，就在這時，一名士兵奔來稟報：“主將請馬將軍過去一趟。”

馬延又回到朱靈的宿處，只見幾名斥候帶來一名揹著藥筐的老人，朱靈正在盤問，旁邊斥候什長對馬延低聲道：“在南面數里外，我們發現另外一條小道，又找到這個採藥人，他有敵軍的情報。”

馬延冷哼一聲，豎起耳朵細聽，只聽採藥老人道：“在今天上午，我看見一支數千人的軍隊沿小路向東奔去，一直見他們消失在遠