“你沒提我倒險些忘記！”朱承曄伸了伸腰，“許卿家！剛好你也在，一塊兒去活動活動筋骨吧！”

兩天後，朱承曄在金鑾殿上正式宣佈策封新科狀元許霆昊為一品御史欽差，領皇命代天巡狩並頒予尚方寶劍，先斬後奏，勘察民隱。

聖旨一下，滿朝官員對這位新科狀元莫不投以驚羨目光，一個年僅二十三的御史欽差當真是空前絕後。

“魏傑！”朱承曄喚出御林軍統領，“你武藝超群，聯命你點選七名御林軍連同你陪許卿家代天巡狩！”為方便許霆昊暗中查案，朱承曄刻意隱瞞了他會武一事。“許卿家是個讀書人，你的責任重大！”

稍後，朱承譁清清喉嚨道：“此外，朕想同許卿家結個兒女親家，舍妹嫣柔品行端良貌美才高，”他一邊說著一邊些微自慚，嫣柔除了貌美外實在一無是處。

“與許卿家甚是匹配，倒不知許卿家意下如何？”

“微臣謝過皇上美意。”許霆昊在眾人訝然聲中當場拒絕了皇上。“微臣自小即有婚配，不能另娶。”

金鑾殿上一片死寂，皇上親口許婚，物件又是後宮中長相居冠最得皇上疼寵的嫣柔公主，萬沒想到這新科狀元毫不考慮一口回絕，別說皇上有些下不了臺階，連眾人都覺得尷尬。

“是朕唐突了！”朱承曄笑了起來，他的笑總算化解僵局。

他就是欣賞霆昊的個性才會委以重任，反正他努力過了，對嫣柔那兒也有交代，“許卿家是個重情義的人，這事兒勉強不來，待你任務完成迴轉京城時，若你能與那丫頭有緣再說吧！”

湘陽城裡依舊是熱鬧鼎沸的，今兒個告示欄上貼出了新的官府通緝要犯告示，引來了喧嚷聲響。

“瞧！這殺人逃犯是個女的耶！而且瞧這模樣，還是個小美人呦！”看清楚上頭文字後，有人喊出口，

“去！是紅葉莊三小姐嘛！”

“怎可能！那小姑娘才十來歲呀！”

“這麼小年紀就會殺人，將來肯定要做江洋大盜啦！”一個婆子扯了扯手上牽著尚涎著鼻水的小娃兒，“小三子，看好了，這大姐姐肯定是沒人好生教養才落到了今日這步田地，要管要教，孩子才不會變壞，知道嗎？以後阿婆罵你可不許再回嘴，否則長大變成殺人惡徒就來不及了！”

“不過死的是朱二公子那惡霸倒是太快人心！”一個人小小聲地說。

“聽說三小姐逃走後是紅葉莊主出來頂罪，現下人已被關人縣衙大牢。”

“我看這案子也別審了，死的人是縣太爺的二公子，只有死罪一條！官字兩個口，你就算是天大的理由也沒得救了，現在就算三小姐投了案，縣太爺震怒之餘，一個包庇罪犯的名目還是要牽累到楚莊主！”

“真可惜！楚莊主是個好人呢！”

“誰叫他養了個不肖女！”

混雜的人群中，一名瘦小黑著臉的漢子鑽出著臉，正是更了男裝的楚憐兮，她心頭低語，是的，

他們罵得對，她就是那不肖女！

揉了揉發疼的額頭，她到街角買了幾個饅頭回滿天雪身邊。

“我該怎麼辦呢？”

她絕不會聽爹的話去找昊哥哥，然後當這一切不曾發生，她一定要想辦法救出獄中的爹爹！劫獄的念頭一閃立即被她否決，這樣一來只是確認了她的罪，就算成功也要累得全紅葉莊的人同她擔著不名譽的名聲，更何況，她冷嘲著自己，憑自己的本事還幹不出劫獄這麼大的勾當。

方才路人的對話在她腦海中響起，是的，官字兩個口，這案子若要落在湘陽縣尹手裡，她永無勝算，更不可能以自己的命去換爹的命回來，她必須找個更大的官，一個有權審理而且立場不會偏頗的好官，就算死，她也要死得有代價！念頭一定，