莉迪亞嚴厲地說：

&ldo;怎麼？&rdo;

波洛慢吞吞地說：

&ldo;我不想接受一個沒有得到女主人認可的邀請。&rdo;

她冷冷地說：

&ldo;我當然認可我丈夫的邀請。&rdo;

&ldo;是的，夫人，可我對你的要求還不止這些。你真的想讓我來這兒嗎？&rdo;

&ldo;為什麼不呢？&rdo;

&ldo;讓我們直說吧，我要問你的是：你希望真相大白，還是不希望？&rdo;

&ldo;當然啦。&rdo;

波洛嘆了口氣。

&ldo;你非得用這些套話來答覆我嗎？&rdo;

莉迪亞說：

&ldo;我就是一個很俗套的女人。&rdo;

接著她咬著嘴唇，遲疑地說：

&ldo;也許直說會好得多。我當然明白你的意思！現在情況不太妙，我公公被殘忍地謀殺了，而除非可以證實那個最有嫌疑的人‐‐霍伯裡‐‐盜竊而且謀殺‐‐但看起來是不可能的‐‐那麼結果就是這樣‐‐是他家裡的某個人殺了他。把這個人送交法院審判就意味著給我們所有的人帶來恥辱……如果要我實說，我得說我並不想讓這種事發生。&rdo;

波洛說：

&ldo;你願意讓兇手逍遙法外？&rdo;

&ldo;在世界上很多地方都可能會有一些不為人知的兇手。&rdo;

&ldo;這，我承認。&rdo;

&ldo;那麼，再多一個有什麼關係嗎？&rdo;

波洛說：

&ldo;那其他的家庭成員怎麼辦？那些無辜者？&rdo;

她睜大了眼睛。

&ldo;他們怎麼啦？&rdo;

&ldo;你意識到了嗎，如果事情的結果如你所願，永遠沒有人會知道真相，這件事情的陰影就會一直籠罩著所有的人。&rdo;

她半信半疑地說：

&ldo;這一點我倒沒想過。&rdo;

波洛說：

&ldo;永遠沒有人會知道誰是那個有罪的人……&rdo;

他輕輕地加上了一句：

&ldo;除非你已經知道了，夫人？&rdo;

她叫了出來：

&ldo;你沒有權利說這種話！這不是真的！噢！只要他是個陌生人‐‐而不是家裡人好了。&rdo;

波洛說：

&ldo;也許二者都是。&rdo;

她盯著他看。

&ldo;你什麼意思？&rdo;

&ldo;也許是家裡的一員‐‐而且，同時又是一個陌生人……你不明白我什麼意思？ehbien（法語：哦。‐‐譯註。），這是赫爾克里&iddot;波洛腦子裡剛想出來的主意。&rdo;

他看著她。

&ldo;那麼，夫人，我該怎麼對李先生說？&rdo;

莉迪亞舉起了雙手，然後突然把手垂了下來，做了一個無助的手勢。

她說：

&ldo;當然‐‐你必須接受。&rdo;

4

皮拉爾站在音