文！這四個月中，他回家，一共給了他八百文，讓他帶回去給他娘。做工這幾個月，剩下算是一千六百文沒給他。”

李海歆想了想說，“咱爹的病咱是出了五吊錢兒，老二老三各出了二吊半，以我看，咱的這一份兒就給這孩子按三吊錢兒算吧，把老二老三的還足了，就行。你看咋樣？”

何氏點頭，“成，反正這孩子幹活兒上心，又怪可憐。咱少要兩吊錢兒，我心裡頭也舒坦。”

李海歆又說，“他要真能硝這兔子皮毛，每張還按西旺村那家的價兒，一張十五文付給他工錢！”

何氏自然也同意。

李海歆趁著送兔子肉的空檔，也四處問了瓿，別的村子有沒有硝皮匠。

打聽許久，打聽到一戶人家，卻離李家村有些遠，八九里的路呢。光是跑趟兒也不划算，與何氏一商量，兩人都覺得看吳旭處理皮子的手法，象是會的，不若讓他先硝制一張看看，若真能行，就省了大勁兒。

李家每天殺兔子，由吳旭幫著處理好掛起來晾乾，秋風爽利，十來天功夫，那兔子皮已全乾了。

他先把晾乾的皮子浸入大盆中，浸大約八九個時辰，使皮子變軟收復鮮皮狀態，再用鹼皂把皮子洗乾淨，漂洗好後，先晾成六成幹，然後等著下一步。

李薇看著他忙裡忙外的，心中感嘆，一個小小的硝制皮子竟如此麻煩，原來她還以為硝制一張皮子要十五文太貴了呢，現在看來，倒真的不算貴。

正式硝皮子這日，吃過早飯，一家人都圍過來看，吳旭先把芒硝放入溫缸中，隔著紗布化開，慮去雜質，然後把麵粉倒入其中，攪拌了均勻，吳旭用手指沾了沾液體，在口中品嚐了一下，搖搖頭，小心的新增進去一些硝水，復又攪拌起來。

李薇好奇的問他，“你嘗這個幹什麼？”

吳旭笑笑說，“硝液淡了，硝出來的皮子熟不透，過鹹，皮子會縮的。”

李薇瞭然點頭，還真有不少的講究呢。

第一批硝制的皮子出來的時候，已到八月十二，李薇看著那潔白的兔子皮毛從硝缸中撈出來，大呼神奇！

李海歆與何氏也說這皮子硝得好，不比西旺村那個老皮匠的手藝差，把吳旭好一通誇讚。

眼瞧著便要過節，何氏便備了四封點心，兩斤肉並十來斤白麵讓吳旭帶回家去，和他娘好好過個節，又把這十張兔子皮毛的工錢，共一百五十個錢兒塞給他，“我和你在伯商量過了，這兔子皮你若硝得好，就按那家兒的價兒給你付工錢，這些你拿著，早些回家去看看你娘還要添置東西不要。”

吳旭連忙把東西往外推，“李大娘，這硝兔子皮的錢不能收。本就是在你家打著長工咧。”

何氏堅持塞給他，“這些是你憑手藝掙的，拿著吧。”看看天色也不早了，便催他趕快回去。

送吳旭走了後，何氏覺得身上有點累，心口也不太爽利，便讓春蘭春柳兩個先收拾著過節的吃食，自己進屋去躺會兒。

上了炕了，心裡卻愈發突突的厲害。何氏心頭更不定，這心慌的樣子，別是近親有什麼事兒吧？

一想到這個心裡頭更慌亂。若說近親，在外面兒的年哥兒，梨花小舅舅，石頭，還有春桃，甚至於梨花姥娘一家子。這究竟是應到誰身上了呢。

神思不定的坐起身子，坐了一會兒，準備下炕，猛然胃中一股上湧，亳無徵兆的乾嘔起來。

何氏連嘔了十來下，嘔得眼淚都溢了出來，她心思轉了幾轉，突然愣住，自生下梨花之後，這都六年了，莫不是有了？又細細推算了日子，中間兒可不是隔了一次天葵未至……

何氏神思不定的坐了半晌，倒不知是該高興還是該……

李海歆從田裡把最後一點穀子收回來，進院裡見只有