京郊八十里處有個白鴉村，每十年會舉辦一場為期半月的“長壽宴”，傳聞乃仙人恩賜，按規則吃滿十五日菜餚，便可祛病延年，但是據說若不遵守規矩中途離開，或者做了什麼不敬神明的舉動，便會被降災，有的突然暴斃，有的意外橫死。

儘管如此，每一屆舉辦的長壽宴，仍然是吸引得周遭百姓趨之若鶩，有人為了求得一份邀請函，不惜背上人命。

擺在謝胥桌上的，就是一張長壽宴的邀請函。

只不過，邀請函上的名字，不是謝胥，而叫許之遠。

謝胥把邀請函翻到背面，赫然發現這個邀請函底下，帶著血。

這個許之遠，已經死了。

“要大人扮成這個人，去參加長壽宴？”馮十五覺得十分離奇，“貴人這是什麼意思？”

謝胥被扶正之後，還以為要偵辦什麼大案，沒想到，居然給了他一樁這麼匪夷所思的事情。

“因為上一屆的長壽宴，有一個貴人的親信死了。”

死的很蹊蹺，說是冒犯了神靈的規矩，所以被降災。貴人雷霆大怒，可惜，她不敢動白鴉村。

因為二十年前……據說當時的聖皇遭遇大病垂危，去了那一屆的長壽宴，回來之後就康健活到如今。雖然已經退位，但白鴉村也因此更加名聲大噪，有聖皇的庇護，誰也不敢質疑。

而且據說白鴉村每一屆長壽宴的請帖，都是專門發放給那些時日無多、或者身患重病的人。

說是神仙給這些人的第二次機會。

“假如那個村子真的有神仙，那大人冒名頂替前去，豈不等於就是冒犯了神仙？”馮十五有些面色震驚。

會被降災啊。

謝胥已經抬起了邀請函，對著窗外的光仔細看，發現紙是特製的，上面還有一些細碎的金粉。

聽說有人為了搶奪邀請函，不惜殺人。

因為這邀請函，不能偽造，

一個小村落，有什麼能力製作出這樣精緻的邀請函？還能用上特供的紙，和不知道什麼材料製作出來的“金粉”。

“貴人完全可以派別人去，為什麼非得讓大人您親自跑一趟？”看得出馮十五現在的確忠心，處處為謝胥著想。

謝胥比起於趾逑，那是好太多了，起碼跟著他，不必擔心隨時送命。所以包括馮十五在內的衙役們，倒真是發自內心希望謝胥能一直坐著這個指揮使的位置。

謝胥放下了邀請函：“許之遠是在前來報案的路上死的。”

何況，坐在這個位置，本來就是給貴人當刀的。

不去，貴人也會降罪。

謝胥表情淡淡，對於升官這件事情，他從始至終似乎完全沒有表現出任何興奮，眉眼間還是帶著那種看不透的凝重。

其實從坐上這個位置起，才是真正的開始。

沒有回頭路，也沒有拒絕的餘地。

至於為什麼非得把這種燙手山芋交給他，自然是因為，只有他是可以隨時被丟棄的。就算他出事死在了白杜村，對貴人來說，也無關痛癢。

為什麼收到了邀請貼，許之遠卻驚慌失措，拼死來報案。

“大人要一個人去嗎？”

既然要扮作這個什麼許之遠，那就不能帶兵，而且只有一封邀請函。“萬一、萬一那村子有危險呢，怎麼辦？”

謝胥的手指敲擊在桌面的邀請函上，長壽宴，如果僅僅是吃十五天的宴席，實在很難想象有什麼危險。而且面對的是一群世代耕種的村民。

謝胥慢慢看向鄭九，“鄭九跟我去。”

臘月二十五，長壽宴第一天。

張燈結綵，趨之若鶩，一名穿著藍色書衫的男子披著大氅，不住地咳咳咳，在隨從的攙扶之下，