攀了，他自信自家弟弟的出色。可只要張家樂意，滿京城哪裡找不到更高的門第更好的公子？再說。他這個哥哥日後能幫得上方敬的地方極少，張越卻是不一樣了。然而。等到他此次趕在正月裡匆匆回到京師，這才想起年紀差距，旋即更意識到，弟弟比那位張家千金實在是大得太多了。

此時此刻，他忍不住皺眉道：“可你卻不了！”

見方敬只是不說話，方銳只覺得心裡沉甸甸的。

若不是他拋下了弟弟去圖那虛無縹緲的富貴，若不是他在離鄉的時候犯下了那樣的過錯，憑著英國公府的蔭庇，他未必需要轉那樣的彎路。即使清貧些，也不愁沒有前途。如今他雖掙下了萬貫家財，可那又怎麼樣？

“我不是逼你儘早成婚，只是讓你儘早定下日子，好好預備。畢竟，張家不是尋常人家，滿京城無數人都盯著那兒，你雖說在那小書院當著山長，也算是有些名頭，可在那些狗眼看人低的人眼中，自然是配不上張家千金的，所以越是如此就越不能輕易了。這座宅子我記得是張家的是不是？你以前是張家遠親，住在這裡自然合適，可如今再這麼下去，就要被人說閒話了。我給你另置辦一座像樣的宅子，先整修一下讓你住進去，異日你們婚後也好住。”

面對兄長這樣不容置疑的語氣，方敬慌忙連連搖手道：“哥，不用破費，我都有

“我只有你這麼一個弟弟，難道你到現在還不願意認我這個哥哥？”

“不是，不是”方敬不善於言辭。此時急得臉都紅了，卡殼了好一陣子才解釋說，“你這兩年留給我的那些，我都積攢著，後來文定之後，我就託張三聳家的一個管事替我物色了兩座宅子，都是三進，彼此緊挨著，將來正好咱們一塊住。我還讓人整修了房子，置辦了傢俱。還有，哥哥娶了嫂嫂，我沒法子去，又花了這兩年賣字積攢下的錢打了一副梅花頭面當賀禮，所以，我真不是沒錢，”

聽方敬訥訥解釋了一大通，方銳只覺得心裡愈不好受。他以前在漢王府的時候，不是沒悄悄給方敬送過錢物，可弟弟卻始終不收之前在廣州再次相見，兄弟倆把話說開了，因而他送出去的東西總算是再也沒被退回來過。可他總以為憑著這些可以讓弟弟不靠別人過日子，哪曾想方敬竟是一分一厘積攢下來，完全一副過日子的打算！

“你該知道，當年的事情沒那麼快了結，這京師總還有人認得我，我是不可能住在京師的”方銳雖說極其不捨，可不得不狠狠心說出這話。見方敬的臉色一下子變得異常蒼白，他才嘆了口氣說，“你嫂子還打算回山東看看家人，可我也不敢陪他回去，都是我當年一時糊塗鑄成大錯，這次回京來看你都是偷偷摸摸的。”

“哥，你別說了。知錯能改，善莫大焉，張三哥一直都是這麼說的。”方敬原本就不善於安慰人，此時笨拙地勸了一句，就再也不知道該說什麼是好了。思來想去，他最終還是站起身來，把桌子上那頂帽子往頭上一扣，這才說道：“哥，我得去書院看看，那兒畢竟有太多勳貴子弟，沒人看著不行。你回京的事情我會親自去和張三哥說一聲，你不妨把嫂子接過來住，客棧那邊人多嘴雜，沒這兒方便，再說，你後日就走了。我這兒的人都可靠，不會亂說話。”

大老遠回來卻住在客棧。方銳自己也知道這是沒辦法的事，可這卻是為了不連累弟弟。此時方敬這麼說，他也覺得欣慰，便點點頭答應了。等到方敬出了門，他略坐了一會，最終還是披上了來時那件大斗篷，和人說道了一聲就離開了。

然而，才一出門沒走多遠。拐過街角的方銳習慣性地留心觀察身後動靜，突然看到那邊似乎有黑影往一戶人家門前一閃，立時帆灶；警從