洛陽劉氏，是洛陽城裡綿延了數百年的豪門世家。祖上是第一個統一了匈奴的單于冒頓，因和漢朝公主和親，按照匈奴的傳統，貴者皆從母姓，因此才有了這一支的劉姓傳世。也因為血統兼具了匈奴和漢朝兩族，因此後輩子孫多數身高體長，長相俊逸，體格也相比時下的中原人顯得更為健壯。

劉家的大宅，就坐落在洛陽城的北市，差不多佔據了一整條街道，這還只是祖宅，是劉家直系的居所。這麼多年下來，劉家的旁支偏系，已漸漸分散於西市和南市，族中貧富懸殊，差距甚大。也多虧了老族長當年當機立斷的一聲令下，族中旁系子弟不再依附直系，從此各負盈虧，這才讓直系於亂世之中儲存了實力，得以延續。

當然，這一舉措，有利也有弊。爭氣的旁系子弟自此擺脫了直系的束縛，脫穎而出的有，因為沒了族中供給，欠債潦倒的自然也有。

聽著一路上劉承栩的講述，望舒對豪門世家有了更深一層的瞭解。

“所以，你們這一房當時第一個站出來，同意分家，也是為了給別人做榜樣吧？”

劉承栩笑了笑：“當然有這一方面，畢竟是祖父的提議，我阿耶自然是要第一個響應的。祖父自小就最疼我，也因此，長房的大伯母和大堂兄一直對此頗有微詞。阿耶和大伯父的關係雖好，但是同居一屋簷下，我阿孃和大伯母的性格本就南轅北轍，又因為小輩們之間的矛盾，齟齬不斷。早些搬出來，反而更能維護他們的兄弟情，一舉三得。”

“可是這樣一來，你們劉氏的宗族力量不是就分散了嗎？”望舒有些不解的問道。

“這個問題我大兄也問過阿耶，我阿耶當時只說了八個字。”

“哦？哪八個字？”望舒的眼睛亮晶晶的。

劉承栩看著望舒的眼睛，笑著說：“尾大不掉，守望相助。”

“尾大不掉，守望相助。”望舒輕輕的重複了一遍，還是有些疑惑，“尾大不掉我理解，可又怎麼保證族中子弟能守望相助？畢竟已經分家了不是？”

劉承栩輕笑一聲說道：“能做到守望相助的都是聰明人，自然懂得覆巢之下無完卵的道理。而且，雖說是不再依附直系，各負盈虧的生活，可對於族中有前途的子弟，直系的幫助也從來不會吝嗇。用祖父的話說，要求回報，自然不能吝嗇於付出。而且血濃於水，一脈相承的家族之根是無論如何也斬不斷的。”

“其實也挺殘酷的。”望舒嘆了口氣，“那些聰慧的子弟是有了更好的出路，不再被家族統一安排前程，不用被直系壓著。可那些尋常子弟呢？不但衣食都要自己努力，以後的前程也是一片迷茫。”

劉承栩聞言笑了笑：“望舒，你想錯了。當人一旦需要自己討生活時，就能逼出最本能的強大力量。也許他不擅長讀書，可人總有長處，士農工商，總有一條路屬於他。重點在他能不能找到那條路。劉氏不在乎子弟是否出仕，不管你擅長的是什麼，劉氏都不會吝嗇於幫助。就好像如今洛陽城裡最大最火的酒樓，就是我劉家旁系子弟所建。建樓的銀錢八成都是我祖父資助的，但於經營上，我劉家直系從不干涉，只在年中拿分紅即可。但若是在以前，他能做成這樣嗎？恐怕只是直系子弟的一個跟班而已。真正無路可走的，是那些不學無術，整日裡只想偷奸耍滑撈偏門的蠢貨。如何欠的債？賭博、狎妓，這樣的人，不配擁有衣食無憂的生活！”

聽到劉承栩的話，望舒若有所思了起來。也許，這就是江南士族日漸沒落的真正原因。經過了幾百年的家族繁衍，族中子弟良莠不齊，有些真正有才華的旁系卻只能日日活在直系的壓迫下，沒有出頭之日。而那些仗著出身不學無術，只知道享樂的紈絝子弟，卻佔據著最好的資源。長此以往，門庭憑誰來支撐？家族如何能壯大？不過是越來越腐朽的空殼