怪不得近年淮江水匪鬧得這麼歡，像韭菜似的這邊割了那邊還有一茬，原來如此啊！

我冷笑連連，把奏摺反覆看了兩遍，強自壓下這股火道：“孟卿，內閣是什麼意思？”

“此事牽連甚廣，只怕淮江一線官場沒一個是乾淨的，若是徹查，淮江官場無人。何況身在局中，身不由己，貪腐案中必不乏被迫自汙的官員，若他們誠心改過，又政務突出，不妨小懲大誡，留他們一條命，繼續為陛下和朝廷效力。所以內閣的意思是，抓一批，審一批，打一批，關一批，殺一批，再放一批。其中放的這一批，要慎之又慎，絕不可錯放。”孟士準道。

我也是這麼想的。水至清則無魚，不妨對一部分人嚴刑峻法，一部分人網開一面，這樣一來，活著的這批被嚇破了膽，貪是不敢貪了，往後的日子必將感恩戴德，腦袋別在褲腰帶裡，幹活都更勤奮了。

我點頭：“照卿說得做。不過，此事牽扯重大，別人查辦朕擔心壓不住場，卿不妨先派得力之人過去，晚些時候，卿親自去淮江走一趟吧。”

孟士準跪地領旨：“臣遵旨。”

“起來起來，話沒說完，你別急著跪。”我說，“還有，弋陽侯也學壞了，以前是個正派人，沒想到也學著貪了。趁著淮江的事還沒鬧開，內閣替朕擬個旨意，隨便找個藉口，把他騙回來。別人貪也就罷了，軍餉朕卻是一分不少他的，因為剿匪開支太大，朕案頭天天摞這麼高的摺子，全是上書要求裁撤軍費的。這麼大的壓力，朕幫他頂住了，他不打勝仗也就罷了，竟然還貪……把他弄回來，按律法，該殺就殺，該流放就流放，不用講情面！”

“是！”孟士準道，“只是弋陽侯回京受審，淮江大軍……”

“叫戚長纓去吧。”我糟心地揉揉眉心，“他天天給朕上摺子，明明是個武人，摺子寫得比文臣還長，字醜文采又差，朕有心不叫他寫了，偏偏摺子裡的兵法又講得頭頭是道，有趣得很。既如此，就叫他去，也讓朕看看他是不是紙上談兵。對了，帶上石英。他一直想效仿祖父建功立業，今次也叫他上戰場體會體會。”

孟士準道：“臣遵旨，即刻著人去辦。”

“嗯。”我打了個哈欠，“那沒別的事了，卿跪安吧。”

孟士準卻不走。

他跪在地上不起來，直愣愣盯著我，或者說，盯著我放在案前的摺子。

我咬咬牙，想裝沒發現，扶著扶手要起身，孟士準急道：“陛下！”

我側著頭，過了半天，才長出一口氣，問道：“還有什麼事？”

“此案首惡之人如何處置，還請陛下示下！”

我的手攀在扶手上，不說話。

“陛下，臣已在折中寫明，淮江官員之所以為所欲為，全倚仗京中有人為之遮掩。此人深沐皇恩，雖無實權，然群臣竟無人敢與之爭鋒。朝中早有傳言，弋陽侯能率軍剿匪，也仰賴此人在陛下面前多次舉薦。此人不僅包庇文臣貪腐，更插手武將排程，其心昭昭臣不敢言。”孟士準叩頭道，“故臣請旨，即刻將鎮國公衛明下獄徹查！”

孟士準是老狐狸，老狐狸都是陰著壞，從不與人紅臉。你瞧他處理淮江貪腐一案便可知，他做事總會留有餘地。我與他君臣這些年，從來是心有靈犀，心照不宣，我是頭一次見他如此激憤，連那點餘地都不要了，“即刻”就要把衛明下獄徹查。

可見衛明私下裡還有多少沒有被翻出來的罪行。

說實話，查查也好。衛明曾是大權在握的一品武將，他與殷閣老一文一武，可以左右朝堂風雲，一朝被我架空，手裡的權力消亡得乾乾淨淨，我差點連他最寶貝的長戈都收走。剛在一起那陣子，我又是寵他又是防他，後來位置坐穩了，我知道衛明就是有天大的本事也動搖不了我的皇位