倒是任家到了三月還未過完的時候又鬧了起來。

任瑤期一直都有讓人注意白鶴鎮的事情，雖然後來因為獻王府的關係對任家的關注要少一些，卻任家的情形卻是瞭若指掌。

任家在李天佑成親的時候倒是來過賀儀，任家的大老爺還來喝過喜酒，只是兩家關係這些年來實在不怎麼的，獻王爺也沒有空去搭理任家，所以雙方熱乎不起來。任瑤期之前料到韓家可能會在近期有所行動，所以當袁大勇遞訊息進來說任家二房的人與韓家有接觸的時候並沒有太過意外，倒是對韓老爺子將這把火由任家內部自己燒起來的手段有些佩服，從報仇的一方而言，確實是爽快了。

任家二老太爺向任老太爺獅子大開口，提出要任家手中一座煤山，對於這種無理取鬧的要求任老太爺自然是無視了。任永祥卻是找到任永和私下裡談判，還拿出了任家往年罔顧礦場礦工性命，向燕北官員受賄，做假賬逃避課稅等等不太光彩的證據，任永祥這是打算與任永和撕破臉了，任老太爺被任永和這個白眼狼弟弟氣得當場吐血暈了過去。

將人氣暈了之後，這場談判自然是無法進行下去了，任永祥難免有些心虛，他到沒有真打算將手中的證據披露出去，只是想要威脅一下任永和拿好處。

卻不想在任老爺子被氣暈之後第二日，任家的煤棧就在經營上爆出了問題。

有人抬著兩具屍體鬧到了任家煤棧在薊州的鋪面，說是任家的煤有毒，毒死了一對祖孫，接下來又有幾家從任家買了煤的人家找上了門來，雖然沒有再出人命，卻也是出現了中毒的症狀，還有人一怒之下向官府報了案。

任老爺子這次倒下之後，大夫言明不能再受刺激，所以任家煤棧出了大事之後任大老爺也不敢將事情捅到任老爺子面前，任大老爺忙得腳不著地。

可是毒煤事件還沒有給出說法，緊接著又曝出了任家煤棧以次充好，用三等煤代替二等煤，二等煤替代一等煤的事情，這個內幕還是從任家“有良心”的夥計口中鬧出來的。任家這次遭遇了空前的危機。

雖然任家上下都一致的瞞著任老太爺，可是紙包不住火，任老太爺終究還是知道了，雖然差點被氣得一佛昇天卻最終以非凡的毅力挺了下來，不顧任老太太和任老太爺的阻攔，撐著病體出門收拾爛攤子。

任老太太讓人去請任五老爺任時茂回去幫忙。任時茂這陣子自己將生意做得風生水起，已經淡了回任家的心思，若是平時他肯定不會應下的，只是這一次任家出了這麼大的事情，任老太爺又病了，生為任家子孫的任時茂在接到任老太太的信之後還是當機立斷回了任家。任老太爺這會兒已經沒有心思去計較任時茂以前的忤逆，而且任家現在也正是需呀人手的時候，所以父子兩人心照不宣地將以前的事情暫時揭過了。

不過，雖然有了任五老爺回了任家幫忙，任家的事情還是一日一日地往更壞的方向發展了，任家在燕北的煤棧有一半被迫關了門。尤其的薊州的幾家煤棧，每日都有人拿石子，臭雞蛋，爛菜葉子砸門，根本沒有辦法經營。

只是面對每況愈下的情形，任家老太爺有些有心無力，任家意識到事情鬧到如今已經不是靠任家自己就能全身而退的了，任家尋求別的家族援手，而剛與任家結成親家的雷家成了任家最寄予厚望的援手。

雷家在燕北世家當中的地位僅次於雲家，雷家家主雷霆手段了得，經過幾年的經營，相對於剛來燕北的時候，雷家在燕北的聲望也變得名符其實。再加上雷家與燕北王府的關係向來不錯，若是雷家肯向任家伸出援手，任家未必沒有翻身的機會。

抱著這種打算，任老爺子讓任大老爺親自去了一趟雷家找雷霆。

雷霆倒是親自接待了任大老爺，對於任大老爺的請求雷霆也沒有一口就回絕，甚至還答