散步。

「學姊，有件事情要向您報告。」

珍妮佛看著銀杏走遠之後，這才沉聲道：「根據父親今早所得到的最新訊息，曾經傳授學姊您一身劍術的恩師～『劍聖』莉亞˙裴隆女士，將在最近這兩三天之內回到皇都。」

「莉亞老師要回來？」

蕾琵雅聽到這訊息的時候原本還沒什麼表情，但是轉念之間卻忍不住暗叫不妙。「我記得，她不是先前被道格拉斯先皇陛下派往西部去調查什麼事情嗎？」

「是的，學姊。根據父親告知，安德魯親王殿下在預謀起兵反叛之前，曾經和與帝國西部相鄰、同樣由人類建立的『蓋斯特聯邦』有私下達成過什麼協議，蓋斯特聯邦的執政者並打算藉由鄰近該聯邦的兩個種族以支援的名義，派出精銳部隊進入帝國境內，趁著皇都因為陷入黑教叛亂的混亂而無力控制局勢的時候，凝聚所有的反叛軍力將親王一舉拱上臺當皇帝。」

珍妮佛輕輕點頭。「依照父親的推測，源自於蓋斯特聯邦、擁有多數『自動人偶』的黑色教派之所以會突然在帝國境內發動反叛，很可能也是被親王用來操控局勢的馬前卒而已。」

「我記得莉亞老師過去收在門下的徒弟之多，甚至於遠在蓋斯特聯邦、還有和該國鄰近的獸人與翼人兩個族群都有……難怪先皇陛下會下令派遣老師去暗中調查以瞭解實情，大概也是順便警告他們『不準動任何非分之想』吧。」

蕾琵雅自言自語著，右手不自覺地撐起下巴開始思考起來。「還好，整天妄想當皇帝的親王殿下這隻死豬腦袋上個月已經人頭落地……不過這下子可糟糕了。」

「學姊是指……『自己的身體變成現在的人妖模樣』的事？」

「嗯。」

蕾琵雅向來信心十足的臉上，這回也是首次露出了擔心的表情。「珍妮佛，我擔心的是：如果讓她這個向來就對那些『只會盯著自己露出有色眼光瞧的男人們』沒好感的『冷感熟女』知道，自己的徒弟身上現在已經有了男人的『那個東西』的話，以她那種剛烈個性，要是不會氣得當場拔出劍來把我給閹割成為太監，那才真的有鬼。」

「我在想，莉亞老師應該曾經受過很深的心理創傷，才會對於男性如此痛恨吧。」

珍妮佛露出微笑。「解決這個問題的方法不難，困難之處在於怎麼開始而已。」

「總之就想點辦法把莉亞老師推倒不就好了，不是嗎？」

蕾琵雅正要開口時，笑吟吟地牽著兩隻奴隸現身的銀杏已經來到身邊，並且順手解開了系在兩奴頸上的紅色狗帶。「蕾琵雅，你該不會忘了你還擁有席爾薇雅這個已經簽下奴隸契約，並且發誓過要終身侍奉你的女武神在啊？」

「事情真有這麼容易就好羅。」

對於銀杏的話語，蕾琵雅不表信心地搖了搖頭。「你們並不像我，我可是從小時候有記憶開始，就跟著老師學習劍術。老師那獨特的個性，身為徒弟的我可比起你們都還要清楚得多。」

凱拉爾帝國開國迄今唯一留存於史料之中的女性「劍聖」～莉亞˙裴隆，實際上所擅長的武器可不只是只有名號中的「劍」而已。舉凡刀槍劍戟、斧鉞鉤叉等等「只要是可以拿來打架用的東西」，一旦到了莉亞的手上，就都變成了威力足以當場殺人的神兵利器。但是由於使用號稱為「東方不敗」的獨特流派武術的她，手上最常被使用的武器卻還是長劍，因此她被譽為「劍聖」其實可說是自有原因。

事實上，除了帝國目前武功排名第一的「不死戰神」～此時正在率領精銳的四萬重騎兵部隊鎮守著西方國境的約翰˙奧克米客公爵以外，目前並未被賜封過任何的爵號、但是卻因材施教而培育出不分種族的多位戰鬥高手的莉亞，也是凱拉爾帝國位居的泛塔西亞大陸上，唯一的一