」

蕾絲莉震驚片刻，這才伸出自己的雙手握著幽影的手腕。「我會盡我所能，將我所知道的賭博技能全部告訴您！」

「至於資金方面就由我來想辦法好了～畢竟要參加這樣的比賽，沒有雄厚的資本做準備可不好。」

蕾琵雅吁了口氣，看著幽影。「幽影，不過你向來不是專門使用塔羅牌占卜的嗎？我很擔心貿然決定參賽的你會在比賽中吃悶虧耶。」

「在下既然因為這樣的機緣而能夠與蕾絲莉小姐相遇，自然就有要替其完成心願的責任。」

儘管幽影臉上的表情沒啥變化，但是就連應該沒有感覺的蕾絲莉，也看出了幽影身上隱約散放出的不悅情緒。「既然對方以一條生命來開啟這場賭盤，那麼在下也自該有所回應～讓自以為計謀得逞的他們體會一下何謂『禮尚往來』！」

「這是『以牙還牙，以眼還眼』吧……」

蕾琵雅忍不住搖頭苦笑。「看來，『東方幻想鄉』又得有一陣子要關門停業了。不如這樣吧？為了兩位的人身安全起見，待會兩位就暫時搬到我家的客房去住～一者我那邊空房間也多，再者我也可以讓『聖劍騎士團』就近保護兩位的安全。」

「公爵閣下……謝謝您！」

「蕾絲莉，我說過了，你最要感謝的人，應該是剛剛把你從鬼門關暫時拉回來的幽影。」

蕾琵雅笑了笑。不過在她心中，卻早已浮現出「帝國華擊團」根據地遭到自己率領的好友們的一陣摧枯拉朽之後的悲慘景象。「而且光憑剛剛那些傢伙們對於女皇陛下的不敬言詞，就足夠讓我有理由給他們好看。」

第四部　賭國花魁　第02章　女皇密令

【凱拉爾皇宮　金萱女皇寢宮】凱拉爾皇曆一七九三年，四月十三日下午。

「依照茱絲蒂娜剛剛的報告來看，顯然有些不長眼睛的傢伙，到現在還把朕當普通小女孩看待呢。」

既然在場的都是自己認識的熟人（兼秘密「床伴」）～包括蕾琵雅、銀杏、茱絲蒂娜、華蓮，因此難得暫時放下繁忙政務的金萱女皇，自然也沒穿上平時作為「國家統治者」象徵的「金萱皇袍」，而是以披著金線蕾絲花邊的薄紗睡衣、踩著金色夾腳涼鞋的性感模樣並腿側坐在床沿，完全不在意自己睡衣底下因為沒穿內衣而若隱若現的曼妙體態，就這樣被看了個徹底的現狀。「不過說到這裡……蕾，你是否知曉那個叫做『帝國華擊團』的組織，到底是什麼來頭？」

「陛下，據屬下所知，這個『帝國華擊團』原本是在凱拉爾王國時期成立，由當時的高層建立起組織架構的一支『魔族狩獵部隊』。」

蕾琵雅像是打暗號般看了一眼茱絲蒂娜，會意的她立即介面。「根據我們從客居蕾琵雅家中的一位『曾經是魔族出身』的高貴女性口中得知，這支幾乎以『嫻熟於華麗歌舞與精湛武藝的女性』為構成主力的特務部隊，曾經在王國史料有詳細記載的、幾次與魔族的交戰當中，重創並且殲滅了數量龐大的魔族入侵者們。該團隊受民眾支援的程度，可以比擬為那個時候的『聖劍騎士團』吧。」

「只不過，隨著建置這個團隊的人們先後凋零，這個組織也隨之風光不再～現在的『帝國華擊團』不僅轉變成了帝都規模最大的黑社會組織，往昔的名譽也一轉而變成了居民們內心深處的恐懼。」

蕾琵雅接著說道。「目前我們也僅只知道這些。」

「嗯。既然這次的『至尊賭神大賽』和他們扯上了關係，看來你們應該也會有段時間不清閒了吧。」

金萱笑了笑。「關於那位從鬼門關撿回一條命的『賭神傳人』蕾絲莉，你們打算如何？」

「由於剛從重傷之中復原的她身體狀況依舊虛弱，應該沒辦法撐過這類需要消耗相當長時間的比賽，因此