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「不知道最後一次擔任殺手的感覺如何呢，約瑟芬侯爵夫人？」

「！」

「蕾兒，這……怎麼回事？」

在原本理論上應該被瑪內琴完全接管身體的約瑟芬，於蕾琵雅的問題中露出驚訝表情的同時，金萱終於忍不住開口問道。

「好萱姊，實際上呢，剛剛當場格殺莊孝維的並不是瑪內琴，而是約瑟芬夫人自己動手的。」

蕾琵雅微微一笑，這才當著金萱的面前，解釋起整個事情的來龍去脈。「至於到剛剛為止，我們所認識的那位『瑪內琴』，則是現在正裝在她的肚臍上的，阿斯莫德陛下的壓箱底特別贈品『弄假成真的腰墜』，在擷取了她的內心最深處隱藏的慾望之後，所創造出來的虛幻身分。」

「你越說我越搞不懂了……所以那個並不是什麼『肉雕銀鏈』？」

「當然不是，其實這也算是阿斯莫德陛下開的一個小玩笑吧～老實說，連我也被擺了一道。」

蕾琵雅微笑著，看了一眼滿臉通紅的約瑟芬。「如何？這段期間如願扮演『真人娃娃』的感覺？」

沉默了好一陣子，約瑟芬突然有了動作～向露出疑問表情的金萱匍匐請罪。

「陛下……不，主人，請您務必不要怪罪於殿下。」

「約瑟芬？」

「如果不是因為殿下當時誤打誤撞，讓陛下您親自於約瑟芬的身上裝了『弄假成真墜飾』，約瑟芬也不會有這樣的機會，讓自己從小一直想要實現的願望～成為『會呼吸的真人娃娃』～得以成為事實，還能夠因為這樣的機緣巧合，能夠如此近距離地瞭解主人與殿下之間的親密關係，以及您兩位肩膀上扛著的無形壓力。」

抬起頭面對金萱的約瑟芬，在說話的同時依舊保持卑微的匍伏姿態。「現在想來，與您兩位將要面對的各種未來考驗相比，只知道執著於向殿下報復先夫舊恨的約瑟芬真的是太過膚淺粗鄙，無論接受多少次的死亡作為懲罰都不能抵償於萬一，所以……」

「所以？」

「如果主人您覺得約瑟芬確實當一死以贖欺君之罪，約瑟芬將十分樂意在此地實現主人您的心願……但求您務必不要怪罪殿下，因為這場意外的騙局畢竟不是殿下的本意……」

「……夠了。」

「主人？」

「如果這段期間你所親身經歷的一切體驗，能夠讓你因而更瞭解我和蕾琵雅之間的真實互動的話，那麼你被保留至今的生命，就有其值得存續的價值。」

長長地吁了一口氣的金萱終於露出微笑，才在蕾琵雅的協助下倚靠蘋果樹坐了下來。「所以，我不會就這樣以任何理由，輕易地奪走你仍有存續價值的生命。更何況，萬一真的就照你剛剛說的，以付出自己的生命的方式來負責的話，往後我要到哪裡去找像你這樣好用的『真人娃娃』作伴啊？」

「主、主人……」

「最後一點，現在在這裡該被你叫『主人』的可不是身為女皇的我，而是因為一連串巧合才得以讓你變成現在這樣的蕾兒。」

金萱微微一笑，倒是她剛剛說出的這句話，讓跟著坐下來的蕾琵雅瞬間滿臉尷尬。「在蕾兒的面前，其實我和你們的地位都一樣～雖然嚴格說來，靠著自身獲得的『意外禮物』加持，讓失去兒子的我終於能夠再次孕育下一代的蕾兒，現在已經不讓我叫她主人就是了。」

「萱姊，我不是說過……」

「我知道，蕾兒，你也一再說過，你自己早就已經把我『當自己的姊姊看』了。但是對我來說，你是我終生服從的主人這點，卻是絕對不會有任何變動的事實。」

打斷了蕾琵雅急著脫口而出的