院中花影疏落，樹影蒼然，黃昏的陽光照在金黃的琉璃瓦頂，一時有些暮光迷離，照的人神思悽迷，隱約恍惚。凌紈容便把聽到的事講給她聽。她盡力把這件事說得委婉：“皇上雖是寵愛權賢妃，咱們娘娘在皇上面前也總算是能說得上話的。娘娘已然拖延住皇上，等小主兒回來為公子哥兒作證，特派了奴婢等小主兒回來。”

簡懷箴素來沉靜清冷，聞言也不禁蹙眉焦灼。皇上素來寵愛權賢妃，又豈能容忍有人對她不敬？雖然她心中已然明白整件事是旁人佈置的一個局，可又當如何同皇上啟齒？

何況，那個人是。。。。。。是皇上。是她夢寐以求想見，而一旦要見卻又覺得近人情怯的皇上。

凌紈容帶簡懷箴去西配殿承禧殿的暖閣，重新換了套玉色折枝花樣花羅裙。羅裙素白，意境疏朗，越發顯得她蘭心素質，清雅婉約。

時間無多，簡懷箴自己挑揀了一件步搖蝶舞金釵束在發頂，金釵上面繡著梅花花骨朵，梅花之上兩隻金絲蝶翼翩然展開，下面鑲嵌著半月形玉片，綴著銀絲流蘇。束髮後，她一頭烏髮長長披在肩上，宛若煙霞初綻，綠雲流瀉。她黑髮白衣，眉目淡淡，猶如山中蘭花一般。

凌紈容不解其意，隨口說道：“這步搖蝶舞金釵平日裡主子們倒是用得少。”

簡懷箴不語，幽黑的眸子深邃不可見底。

“翠釵金作股，釵上蝶雙舞。心事竟誰知，月明花滿枝。”雖然只是一隻小小的金釵，她亦有她的打算。只不過，皇上。。。。。。該是不知道的吧。

綏壽殿的花階，皆是用漢白玉砌成，階上盤出筆法雋秀飄逸的“壽”字，四周雕以魚藻、風紋、荷蓮、花鳥、瓔珞等圖案。階前一從修竹掩映，青碧如洗，在玉階上投下斑駁蕭疏的光影。

凌紈容先進去通傳，未幾，便有小太監走出來，請簡懷箴進去。簡懷箴心中，一時百感交集、千愁萬緒，只覺得前仇舊恨、前情舊意盡數膠著於此。

曾經，她在心中，千次萬次幻想過皇上的樣子；曾經，她在心中，千次萬次想象過與皇上相見的情形。只是等到真正見著，才知道原來不是的。

高遠空曠的綏壽殿中，朱棣高踞於中間的紫檀木雕雲龍虎紋椅之上，左手王貴妃陪坐在黃花梨螭紋玫瑰椅上，右手權賢妃侍坐在鑲琺琅玉藤面羅漢椅上。周圍密密麻麻依次站滿了宮女太監，簡文英挺直身子長跪在顛中。偌大的宮殿中，竟然沒有一絲聲息，便是連一粒小小的珠花兒掉落在地上，也聽得清清楚楚。

簡懷箴拖曳著如水的長裙，迤邐而行，走到朱棣面前，以宮中禮節行了袖手之禮，婉聲道：“臣女簡懷箴叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

朱棣望去，只見眼前的女子莫約十七八歲，一身素衣如清霜白雪，灼灼其華，長髮如黑緞，清眸似碧水，端方大雅，貞靜溫文。再細細看去，竟覺得她舉手投足之間，隱約有薨逝多年的皇貴妃練思遙的氣度風華。

朱棣一時之間，只覺得有些頭暈目眩，總是疑心自己看錯了。

簡懷箴輕輕抬眼去看朱棣，此時此年，他已是年過花甲的人，卻仍舊是精神奕奕，儀貌奇偉，髭髯飄逸，相貌堂堂，渾身上下散發出一種逼人的王者之氣。

簡懷箴只覺得心思極為複雜，心情極其緊張。

這時有執塵的小太監上前來，向朱棣輕聲說了幾句。朱棣點頭應道：“傳。”

小太監踮著腳尖，小碎步急走到殿門口，拉長聲調唱道：“傳如妃娘娘———”

緊接著就有人走入殿中。那人邊走邊笑道：“臣妾原想來拜見貴妃娘娘，卻不想皇上與賢妃妹妹也在這裡呢。”她的聲音字字婉轉嚶嚀，極具媚惑，讓人聞之如朝雲出岫，晨曦入谷，別是一番心神舒暢。

說話間，她已然走