有些想哭，但又忍住了，過了好一會兒才道：“確實不巧……九叔出走多年，誰都不知道他去了哪裡，萬沒想到樂林居然曾經與他擦肩而過。”

青雲心裡感覺到很不對勁兒。她記得當初姜鋒在西北住了兩三年，日子過得安安穩穩的，忽然偶遇了姜家族人，當晚就全家搬走了。現在又發現姜鋒原來曾經在錦東城住過兩年時間，同樣的，是在與姜家有姻親關係又與他本人相熟的龔樂林上任後，就立刻離開了。難道說，他是故意在躲避親戚朋友？至於嗎？無論是為了保住與魏紅綃那不被祝福的婚姻，還是闖了大禍被楚王妃之類的人物知曉，龔樂林本身與姜家是有矛盾的，未必會揭穿他的秘密，更不知道他就住在錦東城，他犯得著逃跑嗎？

而且據桃紅所說，當時他走得很急，似乎前一天才出門辦事，回來就說要走，田地全都以極低的價格賣給了熟人，房子一時無法脫手，索性就不管了，帶著老婆女兒和細軟坐了車就離開，只帶上了三四個近身服侍的下人，桃紅這類在本地僱的就丟下不管了。

他們到達西北的時候，是一個下人也沒有的，過後也沒再僱人，好象生怕會洩露什麼機密似的。

桃紅還哭訴道：“老爺太太走得那樣急，我無論如何哀求，他們也不願將我帶上，還給了我身價銀子，說是放我自由了。可我在官府還未消籍，如今也只能給人做活掙幾個錢養活家裡。求夫人可憐可憐我吧！我只求有口飯吃就行了，我什麼都會做的，太太還說我頭梳得好，飯菜也做得香，一天都離不開我呢！”

周楠撇了撇嘴，青雲也聽得暗暗好笑。如果真的一天都離不開她，魏紅綃又怎會不肯帶上她呢？而且剛才在大門口，她才向青雲哭訴過自己的難處，想要討一個差事，如今就把青雲撇到一邊，只顧著求知府夫人了。這樣的為人，姜鋒與魏紅綃又怎會留下她？

龔夫人也覺得她有些不象話，淡淡地道：“那還真是難得。”便立刻扯開了話題，“你說的姜九爺的太太，我是從沒見過，也不知是哪家閨秀，你可知道她的姓名出身？”桃紅忙將方才跟青雲說的話又說了一遍，大著膽子道：“太太長得極好看的，行事又十分氣派，聽她說話，好象是京城裡大戶人家的小姐，十分有來頭呢！”

龔夫人還未猜到是誰，姜五太太的臉色就變得十分難看了，她抬頭盯下青雲，眼神透著銳利。青雲一愣，就知道她想的是什麼，苦笑說：“我大概知道那是誰，但以前的事我都忘了，也不好說長輩什麼話。我聽說她一直有跟姜家族人見面，應該不曾生育過我。”

姜五太太的臉色稍稍緩和了些，但仍舊難看，對桃紅道：“知府是我侄兒，他家眼下並不缺人，倒是我這裡少一個漿洗衣裳的媳婦子，你若有意，便留下來試試，我雖然說不上大方，但也不會刻薄下人。”

桃紅猶豫了一下，便磕頭應了，姜五太太身後的婆子將她帶了下去。

青雲對龔夫人與姜五太太道：“我以前還真不知道父親曾在這裡住過，既然這桃紅說他當時的屋子還在，回頭少不得要問問她，地址在哪裡。說不定會有我父親的遺物呢，過去看看也是好的。”

龔夫人看了看丈夫的姑母，便對青雲笑說：“這也是應該的。好孩子，無論你母親是誰，你總是姜家的女兒，別的事不必在意。姜家族人不認你，自有我們認你，回頭我親自寫了信跟你祖母說，她老人家想必早就知道這件事了？一定在為姜家的態度生氣呢。”

青雲苦笑：“祖母已經仙逝了。她聽說了我父親的死訊，就沒支撐住。這是兩年多前的事，�