是老四家的呀？你素來就比旁人嘴巧，哄得我怪高興的。”一堆妯娌便推著那老四媳婦上前了：“聽見了？你原比我們嘴巧，還不上趕著討巧宗兒去？”眾人嘻嘻哈哈地，老太妃笑得都合不攏嘴了。

青雲眯眯笑著剝瓜子兒，眼角卻瞥見關蘊菁回了席，不知跟齊王妃說了些什麼，後者的臉色變了變，就帶了她到平郡王妃跟前辭行。

她們走得這樣早，青雲心裡不由得疑惑起來。

第二十三章　小九

齊王妃這提前退場，十分不合規矩，她是來賀壽的，如今不過是暖場階段，連壽宴都還沒開始呢，甚至還有一部分貴客尚未進門，而她原本也沒說過要早退的，這一走，平郡王妃的臉色就有些不好看，只覺得她這是在打平郡王府的臉。

不過平郡王太妃這邊正熱鬧呢，齊王妃也不是今日的主賓，她平時除了與那十來家喜歡奉承她的宗室女眷來往外，其實是不怎麼在宗室圈子裡走動的，因此旁人頂多私下議論兩聲，就沒再關注了，注意力全被太妃那邊的熱鬧吸引了去。

那位老四媳婦原是太妃的嫡親媳婦，只是早就分家出去了，算是平郡王府的旁支，方才說了許多討喜的話，哄得老太妃高高興興的，如今又非常機靈地叫了自家的孩子來給祖母賀壽。

那一串孩子，足有五六個，有男有女，大的十一二歲了，小的不過三歲，個個都穿著大紅錦袍，手牽著手走過來，雖然旁人在老太妃面前說誇說是一串兒金童玉女，但在青雲眼裡，倒更象是一串兒活動紅包。只見他們被母親（也許有的孩子該叫嫡母）牽到老太妃跟前，用不甚整齊的動作同時下跪、磕頭、作揖、口稱吉祥話，真是十分討喜又有趣。老太妃見了這一串兒的孫子、孫女，樂得嘴都合不上了，連連拉著老四媳婦的手說她把孩子教得很好，後者得意得跟什麼似的，還似有若無地朝平郡王妃那邊瞧。

平郡王妃心中暗暗不忿，知道這是那些所謂的“弟妹”們又在算計自己了，不就是年節時給他們的補貼少了八成麼？都是分家出去的人，還有臉要主家貼補，這是什麼道理？有就不錯了！她才不會象前任那般愚蠢，費盡心力維持家計，還要落得所有人都埋怨，有本事那些人就去說服王爺向她開這個口！

不過要在今日這樣的場合。當著這麼多賓客親戚的面被人壓下風頭，平郡王妃又吞不下這口氣。她想了想，叫過心腹丫頭，囑咐幾句，後者便出去了。

不一會兒，老太妃跟前的孩子們領了紅包都歡歡喜喜地散了。又有許多宗室和皇親家的晚輩圍著老太妃恭維，直說她好福氣，多子多福，樂得老太妃自己也說了：“別的我不敢誇嘴，要說多子多福。天下誰也比不得咱們王府！”

這也是實話，老太妃自己就生了五六個兒女，加上庶出的。平郡王一輩就有十來個兄弟姐妹，而孫子輩裡頭，光是男孩子就有四五十人，孫女和外孫輩兒的還沒算在裡頭。別瞧老太妃看著孫子們笑得合不攏嘴，真要她一個個叫出名字，那就實在為難她了。雖說兒孫多了，家計就顯得艱難，但她老人家還是很自傲於自家福氣的。

就在老太妃聽眾人奉承聽得正開心的時候。戲臺上傳來了鑼鼓聲，眾人都在納悶戲班子的人怎麼在這時候開場，沒瞧見臺下正熱鬧麼？誰有空去瞧他？誰知眾人這轉頭一看。都嚇了一跳，卻是平郡王穿著一身戲裡老生的外衣，也沒畫臉。就這麼在臺上唱起來了，唱的是一個古代名人給母親上壽的詞，抑揚頓挫，聲音清亮，居然唱得很有些韻味。

青雲等人都聽得站起來了，又見他在臺上唱著唱著，忽然冒出一句：“眾兒孫們，隨我來向老祖宗賀壽……”然後後臺處就鑽出一長串兒絡繹不絕的男孩子來，足足有三四十個，在臺上排了三排有餘，其中大的有二十多歲了，最小的是被其中一個十五六歲的少年抱在懷