能成其高。君王能容天下人，方能成為天下之主。今若因小民一言不當，便行驅逐，則恐天下願為陛下效忠者裹足不前。陛下將如何興隆天下？”

女皇沉思片刻，說道：“愛卿言之有理。且留下這賀福吧。”

賀福跪倒在地，叩頭謝恩：“謝主隆恩！吾皇萬歲，萬萬歲！”

“平身吧。”女皇說，“你有什麼特長？”

“小民自幼喜歡繪畫。素描彩繪，人物花鳥，一揮而就。”

女皇瞟了他一眼，沒有說話，繼續向前，巡視其他美男。

大約過了三個小時，終於巡視完畢。美部尚書給三千美男登記造冊，按照女皇的滿意程度編號排列。最滿意的，排在最前面。不太滿意的，排在後面。賀福排在最後一名。

女皇端坐在後宮寢室。美部尚書在一旁問道：

“陛下今夜欲幸幾號宮男？”