當初有多麼期待慶幸，如今便有多少悔恨和恥辱。連帶著對至交好友賴瑾都有了兩分怨懟。

既然早就知道他們間的私情，又為何瞞自己瞞的這麼緊？眼睜睜的看著兄弟頭上的顏色綠油油的，小賴探花的心裡一定很得意不成？

留意到秦牧臉上的怨懟，賴瑾嘆息一聲。打起精神說道：“正如子野兄所說，我和林姑娘、寶玉從小一起長大。他們兩人之間若是有私情，我不會不知道。既然我不知道，就證明他們之間絕無私情。”

秦牧冷哼一聲，硬邦邦的說道：“狡辯。”

賴瑾嘆息一聲，細細解釋道：“子野兄向來聰穎多智，請子野兄以常理忖度。那榮國府的寶二爺倘或真與林姑娘有私情，豈會自己笨到張揚出來？如此大庭廣眾之下毫無顧忌，分明是心胸坦蕩之舉才是。”

秦牧漫不經心地開口接道：“也興許他就是要攪了我們兩家的婚事，然後得償所願，抱得美人歸。”

賴瑾心神淡定的搖了搖頭，輕聲說道：“倘或真是如此。為何當初秦、林二家訂婚的時候寶玉不這麼做，反而要拖到這麼久以後？”

秦牧介面說道：“也許他是才想到的主意也未可知。”

話一出口，自己倒也覺得理由薄弱異常。遂訕訕的住口不語。

瞧見秦牧氣撒的差不多了。賴瑾這才正色說道：“不說別的，只講林家的家風，子野兄以為林姑娘會是那樣與人私相授受的人嗎？”

秦牧想了想林家的清正風骨，沉默不語。

賴瑾又道：“如今且不談兩家聯姻。只說兩家的情分原是舊交，如此緊要關頭更應該慎重行事才對。子野兄莫怪，恕我說一句不當的話。出了這樣的事情，秦家固然受到影響，但首當其衝被捲入其中的是林家，受到傷害最大的是林姑娘。林姑娘不過深閨女流之輩，往日間兢兢戰戰，恪守婦道。何其無辜卻經受這樣的風波。林姑娘本就身子單薄，心思厚重。只怕聽到這件事情就已經去了半條命。倘或秦家再……恐怕林姑娘真真是無法再活了。”

秦家本是忠厚之家，秦牧也不是那等落井下石的人。倘或這次事情他沒有被首當其衝的牽連在內，每日聽著閒言碎語怒火中燒，也不會輕易就下了悔婚的決定。

可是現下聽到賴瑾娓娓道來，不由得又想到了林姑娘的處境。若林姑娘果然與那寶二爺沒有私情，如今過的最艱難的恐怕就是她了。

想到此處，秦牧微微一嘆，心中不覺起了兩分憐愛。再次問道：“子瑜你跟我說實話，林姑娘與那寶二爺果真沒有半點兒私情？”

賴瑾聞言，立刻說道：“林姑娘光風霽月，絕對不會做出有辱家風的事情。”

秦牧聽聞這話，立刻追問道：“那榮國府的寶二爺呢？”

賴瑾淺笑應道：“所謂窈窕淑女君子好逑。林姑娘風華絕代，文采斐然，冰雪聰明。秦公子明白，自然也有旁人知曉。只是世人也都愛牡丹之雍容，梅花之風骨，菊花之恬淡。自古文騷墨客追捧無數，難道也能責怪這花兒長的太好了麼？”

秦牧聞言，微微一笑，隨口說道：“那倒是。外間流傳的詩詞我也看過，林姑娘的筆墨果然不俗。”

賴瑾見狀，故作不經意的提道：“等會子我還要去林府給林伯父請安……”

秦牧遲疑半晌，開口說道：“我也很久沒見林伯父了，陪你一道過去就是。”

賴瑾心下一鬆，繼續說道：“事不宜遲，我們這就過去吧？”

秦牧似笑非笑的看了賴瑾一眼，開口說道：“容我先回去換一身衣裳來。”

賴瑾心知肚明，含笑應道：“我在此等候子野兄。”

秦牧頷首應了。邁出花廳的時候徑自往秦府老爺子的書房走去。彼時秦府的老爺子正在臨摹王