，心中也越發開懷。滿頭滿腦的答應了好些不平等條款，又是陪著遊玩又是喝酒唱戲的，兩人說的倒是一番熱鬧。

一直到了晚間吃飯的功夫，沈軒也沒回來。賴瑾有些擔心，遂指使門上一個小子去水師大營打探打探，回來只說沈軒下午的時候便帶著營中將士出海，這會子也沒歸營。

賴瑾方才曉得沈軒下午出海並不是例行慣例的巡視邊境，要不然也不至於這會子不歸，心中越發憂心起來。

吃罷晚飯喝過茶水，賴瑾也沒有心思回房安置。只去了書房一邊讀書一邊等待沈軒歸來。薛蟠和賴瑜兩個沒什麼意趣，也陪著賴瑾一頓好等。一直等到月上中天梆子敲了三聲響，沈軒才風塵僕僕一臉古怪的歸了家來。瞧見陡然出現的薛蟠，很是驚異的寒暄熱絡一番，並表達了歡迎他家住的意思。瞧見桌案上拜訪的茶水糕點，一時間腹內鳴響，狼吞虎嚥的吃光了。

賴瑾瞧他這模樣著實好笑，一面吩咐下人準備沐浴熱湯並熱在灶上的飯菜，一面開口問道：“你這是怎麼了，夜裡本就烏漆墨黑的，海上越發危險，究竟出了什麼天大的事兒，竟叫你差點兒徹夜未歸？”

沈軒強忍笑意看了賴瑾一眼，開口說道：“這麼一番折騰倒也不冤枉。說出來你也覺得值得的緊——帶領大軍糾察茜香國餘孽的南安郡王竟然敗了。五萬兵馬損失慘重，就連本人都被茜香國的兵將扣押了。如今茜香國正派使節往西海城來，恐怕是要談判的。”

賴瑾雖然心中早就有了這個準備，但此刻聽沈軒說來也不覺詫異起來，不免追問道：“不是和茜香國隱隱有些瓜葛在裡頭的，怎麼這會子竟敗得這麼慘，連人都被俘虜了？”

沈軒聞言，忍不住勾嘴嘲笑道：“左不過是狗咬狗一嘴毛罷了。正所謂非我族類其心必異，他既然有膽子與虎謀皮，這會子自然有本事承擔罷了。詳細情況我也沒怎麼問，斥候也都是語焉不詳的。哪裡得了真切資料。只是明兒要煩勞你了，這面要著手與茜香國使者斡旋，還得儘快通知聖上該如何處置才是。”

賴瑾忍不住幸災樂禍的笑出聲來。笑了一會子，突然警醒問道：“你怎麼知道的這麼清楚？”

沈軒微微一笑，沒有言語。

賴瑾心中漸漸起了一絲懷疑，眯著眼睛問道：“你該不會是……見死不救了吧？”

沈軒見狀，只得聳肩說道：“就那麼開海巡視的兩個半人，真要是入了戰場恐怕還不夠他們塞牙縫的。所以也只好離著遠遠兒的看了一會兒，瞧明白大抵是怎麼回事兒，也就轉換通報罷了。”

頓了頓，好像解釋似的說道：“總共去巡邏的也只一兩百人，且身負探候重任，你也不能要求他們下戰場不是？只是他們歸來的時候我也果真糾結了兵力前往海上狙擊茜香國賊寇，誰料他們跑得也快，我帶領大軍趕到的時候他們已經不知所蹤。只留一艘戰船，其上只有一個不知所謂的使臣被我押回來了。”

賴瑾聽的瞠目結舌，立刻起身說道：“既如此，我應該去接見一番才是。”

沈軒搖頭笑道：“何必這麼上趕著的。茜香國此番雖然俘虜了南安郡王，到底在我們大業朝跟前兒吃了個大虧，連海上的大本營都被我們一鍋端了。如今也不過是流竄的賊寇罷了，終究不是什麼上了檯面的人物。你明兒以西海城知府的身份接見他已經算是給了顏面了，難不成還連夜招待不成？”

一旁薛蟠連連點頭附和道：“沈軒所言極是。就該要這群蠻夷弄得咱們天朝上國的規矩，豈可隨意接見他們？”

賴瑜小包子也點頭笑道：“就是就是。”

賴瑾聽著眾人的話，想到偷雞不成蝕把米的南安郡王，不覺促狹的勾了勾嘴角。想必聖上聽了這番訊息，也該開懷才是。

同時也好藉此機會往林如海家中去