江南官場各處肥缺大片大片的空缺出來，聖上趁此機會安插人手，終於將江南官場大半勢力收入手中。其餘剩下一些湯湯水水，自然也都給傾向於聖上一脈的世家官宦們瓜分了。不得不說的是，賈璉在此案中立有大功，在林如海和賴尚榮的聯手舉薦下，也成功謀了一處從六品官職，於明年年初上任。

整肅江南官場的行動風風火火一直持續了三個多月，方才漸漸的平穩下來。當一切塵埃落定之時，又到了秋末冬初，一年歲底的時候。

而按照聖上的意思，林如海也該退位讓賢，將權利讓渡給賴尚榮，然後自己回京擔任大學士一職。林如海心知肚明，自己原本是上皇的心腹，後來雖然見機行事改投在聖上門下，但絕不比賴尚榮這種聖上自己提拔的心腹受重用。況且賴尚榮能有今日之成就，與自己當年一力提攜也分不開。倒也樂得做順水人情，將自己積攢多年的江南人脈關係一一交託到賴尚榮的手上。併為他仔細分析了江南官場形式以及今後幾年的發展方向，待到全部穩妥交接過後，方才打點行禮土儀等準備上京。

賴尚榮這廂如何感恩戴德自然不必細說。

是日，車馬行禮收拾齊備的林如海便要帶著小女林黛玉回京。賴瑾和沈軒兩位欽差自然也要跟著林如海一塊兒回京。至於賈璉，也要聽著賈母的吩咐將林黛玉一路送回京去。

於是眾人便約定一路返回。

揚州城外，風景蕭瑟，離人依依。

賴尚榮看著自家身量漸長的兒子輕嘆一聲，開口說道：“此番一別，又不知道何日才能再相見了。”

畢竟兩人如今都在朝為官，按律是不可隨意走動的。這一番也就是賴瑾有聖上的皇命，才能在揚州多呆了一陣，以後恐怕是沒有這種機會了。

賴瑾聽聞賴尚榮的話，心中也是一陣的黯然。賴尚榮的妻子孫氏早已在馬車上哭的跟個淚人似的。賴瑾心裡難受，只得開口說道：“等到明年年底沐休的時候，我會和聖上說，看看能不能再來探望父親。倘或可以，我會將瑜兒也帶過來。”

賴尚榮點了點頭，沒有說話。

一旁林如海開口勸慰道：“兒女長大了，終究是要遨遊九天的。我們做父母的，只要曉得兒女過得好就是了。”

賴尚榮嘆息一聲，戀戀不捨的拍了拍賴瑾的肩膀。

於是眾人又是好一番的依依惜別，直送到二三十里開外。林如海一再推脫不必再送了，賴瑾也滿口囑咐賴尚榮夫婦注意身體，不要擔心他們。賴尚榮見天色不早，不能再耽擱時間。這才哀嘆一聲，便要各自分開。恰在此時，從官道前方迎來三百多個騎著高頭大馬的布衣男子。當先的一個漢字手持弓弩，瞄準林如海。沈軒心道不好，立刻張手將林如海推到地上，那箭矢定道林如海原先所站的地方，顫顫巍巍的晃動。

沈軒大叫：“敵襲，保護各位大人。”

言畢，自己率先持著長槍應了上去。沈軒的親衛們見機行事，立刻分作兩個部分。一部分人將林如海和賴尚榮極其家眷圍了起來，另一部分人則跟在沈軒身後迎向眾位刺客。

霎時間刀光劍影，兵器撞擊之聲砰砰作響。賴瑾回首，看著一旁的馬車，連忙給圍護他們的侍衛使了個眼色，低聲說道：“我娘和林姑娘還在馬車裡。”

那侍衛點了點頭，帶著五個兄弟趕往馬車，將孫氏接應過來。行動之間，立刻有三十來個刺客應了上來。

賴瑾心下大驚，卻也不敢隨意叫喊驚擾了對敵的沈軒和他的侍衛。只好趁人不注意自己偷偷摸了上去，空手套白刃的搶過一個刺客的鋼刀，然後反手一刀砍在刺客的背上。自己也順勢迎了上去。

賴瑾擅長用槍，對於這種鋼刀用的比較生疏。抽空又將一個手持弓弩的刺客砍傷，然後搶過他手裡的弓弩，飛快