賴尚榮應諾直起身來，賈母又問道：“聽說你如今已中了舉人，正準備著來年春闈，最近讀書可辛苦？我瞧著你竟是比先前要消瘦了一些。須知讀書固然重要，身子也要將養好。不然的話，若像珠兒一般……”

說著，自覺失言，立刻鬱郁的住了嘴。

賴尚榮見狀，立刻躬身答道：“有勞老太太牽掛，小子能讀書便是一件幸事，談不得辛苦。倒是老太太，小子冷眼瞧著，這兩日神色有些憔悴許多。應當多加保養才是。”

“我倒是無事。只是可憐我那敏兒了。年紀輕輕的，誰承想福薄至此，竟撇下外孫女兒一個女娃孤苦伶仃的。”說著，賈母擺擺手，嘆息一聲，只覺得眼眶子熱熱的，又想著要哭。

賴嬤嬤心道不好，暗地裡瞪了賴尚榮一眼，上前兩步，神色關切的說道：“都是尚榮小子不會說話，惹老太太傷心了。”

賈母獨自哭了一會子，思緒稍微平復一番，方才開口說道：“不關尚榮的事兒。是老身自己個兒沒福，女兒孫子都保不住……”

一旁的賴嬤嬤立刻搭腔說道：“老太太這話是如何說得？老太太貴為國公府老太君，膝下兒孫環繞，再沒比老太太更有福氣的了。是大小姐和大公子沒有福氣，不能承歡膝下。“

賈母聞言，又是一陣的悲傷悽婉，拽著賴嬤嬤的手說道：“只可憐我的玉兒，今年才六歲，沒了母親，父親身子又不好，誰來教養她。倘或小小年紀受了委屈怎麼辦？”

說話間的功夫，只聽外頭守門的小丫頭子進來傳報道：“回老太太的話，大夫人、二夫人、大奶奶、二奶奶和幾位姑娘來給老太太請安了。”

賴嬤嬤立刻衝著賈母說道：“尚榮小子乃是外男，仔細衝撞了府上的主子們。不若讓他先下去吧？”

賈母緩了緩心神，擺手說道：“倒也無妨，讓他們先在外頭等著。我還有事兒要和尚榮小子說。”

眾人聞言，心下又是一陣狐疑。

就聽賈母開口說道：“早些年的時候你祖母在我跟前說過想給你捐個前程的話。當時我原是同意的，沒想到你自己志氣大，竟然一舉高中，如今也成了舉人老爺。聽說明年還要參加春闈，準備再考個進士及第。”

賴尚榮不知怎麼的心下一緊，有些不安的看了賴嬤嬤一眼。

賈母將兩人的互動看在眼中，勾了勾嘴角，繼續說道：“我想著尚榮小子原是從我們家出來的，如今你自己出息，你們家和我們府上又有這樣的緣分，我們府上合該襄助襄助，將來你若真的青雲直步，我們臉上也榮耀不是？”

賴嬤嬤立刻躬身賠笑道：“老太太說的正是。我們榮耀，自然主子們也榮耀。若不是主子們的恩典，我們這榮耀從何來　。”

“你這老貨就會哄我。”賈母忍俊不禁的勾了勾嘴角，倒把之前的傷懷之情淡了三分。衝著賴尚榮笑道：“你如今正經讀書科舉，是要做官的人。咱們府上的情形，你也知道。若說這京中大大小小的王公仕宦，咱們家自然是禮尚往來，絕不輕忽的。只若談到那些個清流寒門八股學問之類的，咱們府上到真沒個精通的人。只除了你揚州姑老爺林家。”

賈母說到這裡，賴嬤嬤和賴尚榮不由得心中一動。

賈母看清楚兩人的神色，自得一笑，繼續說道：“想必你們也還記得，林姑老爺出身書香仕宦之家，乃是前科的探花。如今聖上欽點的巡鹽御史，同時兼任蘭臺寺大夫。其文采學識，自不必細說。我想著你若是能得到他的指點，來年春闈，應該要更有把握一些。”

不光如此，賴尚榮若是正經能得到林如海的舉薦，他日金榜高中，入朝為官，也可以輕易打入清流一脈，那可真真算是青雲直上，飛黃顯赫了。

賴嬤嬤和賴尚榮相互對視一眼，心下一喜。