只是如此忙亂之下，賴尚榮依舊不忘教育子輩。每次歸家第一件事便是檢查賴瑾的課業，然後再留幾篇策論叫賴瑾琢磨撰寫。父子兩個一時間沒了談話契機，竟顯得生疏不少。好在賴瑾內裡並不是真正的八歲孩童，倒是不以為然。只是可憐那襁褓之中的賴瑜小子，他剛生下來的時候賴尚榮纏綿臥榻，怕衝撞幼兒，只能遠遠看著，竟連抱都不敢抱一下。等到他傷病痊癒，歸朝之後又忙了起來。每次賴瑜睡著的時候他方歸家，次日進宮點卯的時候賴瑜又還未醒。鬧得這幾個月下來都沒怎麼見過父親的賴瑜幾乎連自己老子長什麼樣都記不得。甚至在第一次開口叫“爹”的時候，叫的還是每日閒來無事給他念書幼教的賴瑾長兄。只看得孫氏長日嗟嘆，總算明白老祖宗為什麼都說“長兄如父”了。

這些都是家中瑣事，自不必細數。且說轉眼已至臘月中旬，因東邊寧府中花園內梅花盛開，賈珍之妻尤氏乃治酒請賈母、邢夫人、王夫人等過府賞花。賈母正覺得冬日天短又天冷路滑不好外出走動，在屋子裡又嫌憋悶的緊，聽見尤氏此番相請，自然是歡歡喜喜的應了。

是日，尤氏先攜了賈蓉夫婦來榮府這邊面請。賈母這才帶了閤府上下包括薛姨媽和寶姑娘在內的姑娘奶奶太太們往東府會芳園遊玩。一時間遊玩盡興，回到屋裡吃茶吃酒，賈母默不作聲的打量著端坐一旁的薛寶釵。只見她今日依舊穿的樸素淡雅，頭上只挽著一個尋常的纘兒，烏壓壓的一頭黑髮愈發襯出白淨的臉面，瑩潤的肌膚。渾身上下也並無珠翠簪環點綴，配著唇邊一抹恰到好處的雍容淺笑，在一屋子身裹綾羅打扮的伶伶俐俐的姑娘奶奶們中間，倒真是別具一格。

當然，因為渾身上下都沒有別的金銀飾物，所以脖子上那塊明晃晃的金鎖看起來也就越發的突出。

賈母下意識又回身看了眼自己懷裡的林黛玉——因身帶重孝的緣故，林黛玉的穿著向來素淨淡雅，從無僭越。不過考慮道目下是在榮府做客，未免避諱，頭上也攢著一隻白玉發環，手上也帶著兩隻上好的翠玉鐲子。眉如遠黛，眸如點墨，渾身上下透著一股子說不出的鐘靈毓秀，即便是靜靜的坐在那兒，也彷彿是一副潑墨山水畫兒一般，高雅且靈氣異常。

賈母好心情的勾了勾嘴角。這便是大家姑娘的氣度風範，無論何時何地，都不會失禮於人。而不像是某些上不得檯面卻硬要裝的賢良淑德的人，口裡錦繡文章卻又行動引人置喙。

下首的薛寶釵見賈母眼睛一錯不錯的盯著自己，一時間也有些莫名其妙，不由得轉頭看了眼薛姨媽。薛姨媽開口笑道：“老太太這是看什麼，看的這麼入神？”

賈母眨了眨眼睛，衝著薛姨媽開口笑道：“我是在想寶丫頭娘果然被姨太太調、教的很好。瞧瞧寶丫頭的沉靜豁達，再瞧瞧我們家這幾個丫頭嘰嘰喳喳的，沒一日輕閒。”

薛姨媽立刻介面笑道：“老太太這話說的，倒叫我們怎麼敢當呢——誰不知道若是論起教養晚輩來，老太太才是真的心有丘壑，手段兒高明。不說如今在宮裡頭侍奉聖人的大姑娘，只單瞧府上這三位姑娘，各個都是好模樣好性情，將來不知誰有福氣能娶到家去。”

此言一出，薛寶釵和賈府三春皆略有羞澀的垂下了臻首。而一旁的賈寶玉瞧見賈母稱讚薛寶釵，忍不住看了林黛玉一眼，林黛玉衝著賈寶玉微微一笑，倒是沒有芥蒂的模樣，賈寶玉這才微微鬆了口氣。

賈母這廂又笑道：“提起這些個姊妹，不是我當著姨太太的面奉承，千真萬真，從我們家這五個女孩兒算起，全不如寶丫頭。”

薛姨媽聞言臉上笑容微微一凝，不著痕跡的皺了皺眉。她奉承府上四位姑娘只是為了討好老太太，而老太太立刻回了五位姑娘，又說出這麼一句語意未盡的話來，真叫人不好接話。

一旁陪坐的王夫人