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李默成身死，吏部尚書一職自然空了出來。朝中所有世家官宦之流皆以為乾元帝依舊會選個寒門士子擔任此職。豈料聖命宣佈，繼任吏部尚書的人選乃是原戶部侍郎章呈嘉。

這章呈嘉乃是河北冀州人士，同樣也是寒門出身。今年四十有二，乃是上皇二十五年的狀元郎。其為人清正，性子儒雅，才幹優越，倒也是個頗為合適的人選。同時其出身也如朝中大臣們所料，可是讓眾人詫異的卻也是聖上的選擇。因為這章呈嘉雖然是寒門出身，但是他卻有個仕宦功勳家族的老婆。他的老婆姓馮名元，乃是神武將軍馮唐一母所出的胞妹……

乾元帝如此舉動，當中示好拉攏之意表露無遺。其中馮氏一族歡心鼓舞自不必細說。此番示恩一下，也讓其餘的功勳世家們看到了聖上並不是一味的提拔寒門，而是唯才是舉，唯賢是用。這樣的暗示讓所有的功勳世家族長心中跌宕起伏，畢竟隨著當今陛下登基越久，上皇的威勢大不如前。所有的世家元老們也該考慮考慮後路，原本他們執意反對乾元帝，只不過是因為乾元帝自上位之始，威嚴太薄。次後為了坐穩皇位，又是一味提拔寒門子弟同世家功勳們對著幹。讓所有貴宦聞到了一絲絲危險的意味。而如今聖上的想法明顯有變，也就是說只要他們這些個功勳世家肯支援皇上的大部分舉動，那他們與新皇之間，也未必是對立的。

當然也有一部分功勳之家執意認為乾元帝不懷好意。畢竟一朝天子一朝臣，他們這些個功勳之家當年為了巴結上皇大肆打壓乾元帝。他們不相信乾元帝竟然會這麼大度，將前塵往事一筆勾銷。目下所做一切，也不過是緩兵之計。等到將功勳世家們一一瓦解，各個擊破之後，誰都沒有好果子吃。

於是向來團結一致的世家功勳們漸漸有了分歧爭議。以北靜王、錦鄉伯以及榮寧二府，馮家一族，衛家一族為首的世家功勳們，因種種緣故慢慢倒向了新皇乾元帝。而以鎮國公、理國公為首的另一批功勳們，還是堅持跟著上皇的意思走。

他們始終認為新帝的皇位並不是名正言順，只不過是上皇為保養身子的權宜之舉。真正有大意名分的還是目下被上皇圈禁的義忠親王老千歲。畢竟他是正經的上皇嫡子，當年又被封過太子之位。雖然後來因為種種事情惹得上皇龍顏大怒，但上皇只是將之圈禁，廢了他的太子之位，卻也並沒有其他的舉動。甚至連前太子殿下的黨羽們至今都有大半留在江南官場。

而且忠義親王老千歲的擁護者頗多，其人文才武功更是遠勝乾元帝多矣。因此這部分人固執的認為新皇的地位長不了。他們還是要觀望觀望。

值得一提的是，如今備受新皇重用的南安郡王依舊在西海沿子帶兵打仗，連一句話也沒傳過來。中立的態度十分曖昧不清。

朝堂紛紜，每日變幻自不必細說。且說轉眼間又到了冬底，朝廷方面開始進入年終清算之期。因上林苑原本就清閒無事，每日風花雪月，既不靠政治也不靠經濟，此番天寒地凍時節，又很不必再撰寫經史。於是連日以來，更是越發的休閒自在。每日裡無所事事的賴瑾除了上班點卯，間或奉聖上之命陪著下棋說話，便是翹班歸家，或是同馮紫英、衛若蘭等一干好友結廬吃酒，或是與沈軒等人校場騎射，日子過的是越發有滋有味。

聖上察覺之後，倒也並不曾怪罪如何，反而隱隱有鼓動之意。賴瑾知道乾元帝是想借著他與馮紫英等人交好的緣故，慢慢拉攏這些功勳世家。遂也不以為意，只是翹班的活計做的越發賣力起來。看在外人眼中，活脫脫就是個恃寵生嬌的少年才俊。

好在他年歲最小，平日裡又注重交好上峰同僚，大部分人對此不過是一笑了之，並不曾放在心上。唯有當年略起了嫌隙的梅翰林瞧見這些個，每每拈酸生事。賴瑾也懶得理他，只是視若罔聞罷了。