唐吉的眼神明顯是帶著距離感的，似乎真把唐吉當成僕人了。

在投店時，二人來到“如家客棧”，不巧得很，那裡只有一間房了。唐吉要跟小棠離開，那肥胖的掌櫃笑了，說道：“客人，你到別家也未必能找到住處，這些天一直是客戶緊張的，不信的話，你可以去試試。”唐吉一聽還真不信，就讓小棠先把住那間房，自己騎馬挨家去問，果然不錯，家家客滿。

當唐吉回來時，那掌櫃的得意地笑了。唐吉就問：“這是怎麼回事？怎麼突然間都來住店了。”掌櫃摸摸頷下的短鬚，說道：“平常是沒有那麼多客人，只因為近日趙員外要娶親，他的朋友從四面八方來賀喜，就把這裡的客棧給擠滿了。我這裡剩下的這間還是一位客人突然生病，不得不退房的。我想你們都是大男人，住一間房也是無所謂的。”那掌櫃的笑嘻嘻瞅著兩位俊俏人物。

唐吉一看小棠，臉色紅紅的，正偷眼瞅自己。唐吉心中一蕩，說道：“好吧，就住這一間房吧。”定好房間，唐吉又說：“老闆，你不知道，我這位兄弟她有潔癖，我有點受不了。”掌櫃的跟著笑了幾聲，氣氛很熱乎，只有小棠心驚肉跳的，不知道今晚可怎麼過。

進入自己的房間，唐吉叫夥計上茶。夥計上茶時，唐吉就問：“那個趙員外是何許人也？今年多大年紀了？”

夥計一笑，說道：“客官，你一定是外地人，難怪你不知道了。在我們這個小城，提起趙員外，從八歲到八十歲的，沒有不知道的。他家世代當官，他也是官。在南邊當了十幾年外官後，前幾個月才告老還鄉的。”

唐吉問道：“他是個清官，還是貪官？”

夥計答道：“這個小的可不知道了。”

唐吉歪頭想想，又說：“這個趙員外想必年紀也不小了，這回一定是娶小了？”

夥計笑道：“正是這樣的，他要娶七姨太。”

唐吉嘿嘿笑了，說道：“這趙員外倒是位風流人物呀，不知道要娶什麼樣的女子？想他一把年紀，一定娶不到什麼太好的了。”

夥計搖頭道：“客官，你這回可猜錯了，他娶的可是正兒八經的大姑娘，長得那個漂亮勁兒，別說在這一片是第一個，到京城裡恐怕也難以找出第二個。”說到這兒，夥計直咽口水，想是羨慕的。

唐吉吃驚道：“竟有這樣的女子？趙員外真是好豔福呀。”

夥計連聲說道：“那是自然的，知道這事的男人，哪一個不羨慕他呢。”

（）

唐吉眨眨眼睛，問道：“這趙員外想必已經是個老頭子，人家是一位姑娘，怎麼會嫁給他？難道這姑娘只為錢，不看人嘛？”

夥計滿臉堆笑，說道：“這個嘛，就不是小的能知道了。”說著點頭哈腰出房去了。

夥計一出房，小棠就瞪著唐吉，哼道：“瞧你那個關心勁兒，好象你要娶小老婆似的。我問你，你問得那麼細，你究竟想幹什麼？”說著小棠跑床上坐著。

唐吉說道：“我只是覺得奇怪，一個不做官的竟然有這麼多朋友，把客棧都擠滿了。”

小棠斜視著他，說道：“那與你無關。我來問你，咱們剛才在村裡你幹嘛盯著人家姑娘看，差點把眼珠子都瞪出來了。”

唐吉一笑，說道：“我沒想到一個村子也會有那麼漂亮的姑娘。”

小棠直盯著她，說道：“你看我漂亮，還是她漂亮。”說著挺挺胸脯。

唐吉仔細打量著她，說道：“你們的臉蛋都很漂亮，如果脫掉衣服後，究竟誰好看些，我可不知道了。”

小棠大罵道：“真是頭不折不扣的色狼。”

唐吉來個惡虎撲羊，小棠叫了一聲，向裡一滾。唐吉跟著滾到，兩人在床鬧了起來，最終小棠被唐吉壓個正著，動彈不得。