動著她神經系統的最原始部分。她的喉嚨開始發乾。她的嘴巴緊縮，似乎喝了變味的酒。她的眼球突出，眼睛張大，看得更清楚了。每個想法，每分感覺，每種本能都想著同一種東西：食物。

在桌子末端的邊上有一個屏風，上面是亞瑟·艾爾德，高舉著劍，在三個槍俠騎士的跟隨下穿過一片沼澤。他的脖子上是他的獵物，可能是他剛宰殺的大蛇。又一次成功的探險！好樣的！男人和他們的探險！弓箭！一條被宰殺的蛇對她有什麼用？她肚子裡有個孩子，孩子很餓。

餓了，她覺得一個不是她自己的聲音在說，他肯定餓了。

在屏風後面是一扇雙開門。她推開門，仍然沒有意識到那個男孩傑克站在就餐大廳的末端，看著她，很害怕。

廚房也一樣空蕩蕩，一樣佈滿灰塵。灶臺上有家畜的足跡。壺、鍋、烤架胡亂地堆在地上。除了這堆垃圾外，還有其他四個水槽，其中一個水槽裡有一攤死水，浮著水藻。這個房間是用熒光燈照明的。只有幾個燈管還發光穩定，大部分燈管在閃動，亮了又滅，滅了又亮，似乎這一切都是不真實的，惡夢般的不真實。

她穿過廚房，把擋在她道上的壺、鍋都踢到一邊。這邊有並排的四個巨大的烤箱。第三個烤箱的門微微地開著。從裡面傳來一點餘熱，就像是壁爐最後的灰燼消失六到八個小時後能感受到的溫度。有一股氣味使她的肚子再次咕咕地叫，是剛烤好的肉的氣味。

米阿開啟門。裡面有類似烤的肉。一隻如雄貓般大小的老鼠在吃這塊肉。開門的聲響讓它回頭來看，它用黑黑的無懼的眼睛看著她。它油光閃閃的鬍鬚抽動了一下，然後轉頭繼續吃。她甚至可以聽到它嘴唇咬動肉，撕裂肉的聲響。

不，老鼠先生，這不是為你留的，這是為我和我的孩子留的。

“我只警告一次！我的朋友。”她唱著轉向灶臺下面的儲藏櫃。“最好在你能走的時候離開！直接警告！”但這根本沒用。老鼠先生也很餓。

她拉開一個抽屜，只找到擀麵板和擀麵杖。她馬上考慮用擀麵杖，但她不想在晚餐上塗上老鼠血，除非不得已。她開啟下面的櫥櫃，找到了裝鬆餅的罐頭和做好吃甜點的模子。她退到左邊，開啟另外一個抽屜，終於找到了她要找的。

米阿本來打算取小刀，但卻取了把肉叉。這個叉有兩個六英寸長的馬口鐵片。她取了它，回到那一排烤箱前，猶豫了一會兒，察看了其他三個烤箱。它們都是空的，就像她預料的一樣。什麼東西——卡，上天，或是鬼魂——留下了這塊新鮮烤肉，但只夠一個人吃。老鼠先生以為是留給它的。它錯了。她想不會再有另外一塊了，至少在這個空房子裡不會再有。

她彎下腰去，新鮮烤肉的氣味再次充斥著她的鼻孔。她的嘴張開了，口水從微笑的嘴角流下來。這次老鼠先生連頭也沒有回。它斷定她不會對它造成威脅。好吧，那麼她就又向前彎了彎腰，深吸了一口氣，然後用肉叉刺中了老鼠。老鼠肉串！她把它拿出來，舉在面前。老鼠猛烈地尖叫著，四條腿在空中亂蹬，頭前後擺動，血從肉叉柄湧到她的拳頭上。她舉著它，它還在空中翻騰，她把它拿到那池死水邊上，從肉叉上把它摔下來。它滑入黑暗中消失了。有一會兒，它的鬈曲的尾巴還豎著，然後也不見了。

她走到水槽邊上，試了試每個水龍頭，從最後一個水龍頭裡流出幾點可憐巴巴的水滴。她把手放到水滴下衝冼，直到水滴不見為止。然後，她走回烤箱旁，在褲子後面把手擦乾。傑克現在站在廚房裡，看著她，沒有故意躲藏，但她還是沒有注意到他。她的注意力全部被肉的氣味吸引了。這當然還不夠，也並不是她孩子需要的。但就目前來說，也只能將就了。

她伸手進去，抓住烤盤的一角，喘著氣把盤子拉出來，抖著手指，咧嘴笑了。