些人一樣以乞討度日，可一個十三歲的姑娘瘦弱矮小，又能做什麼呢？

思索了一夜，她唯一能做的只有宅門丫鬟。

阿依有時候絕對是個天真勇敢到爆的姑娘，想出主意，第二天一大早她就跑出破廟，將花州城的豪紳大戶挨家敲個遍，對著門房笨嘴拙舌地毛遂自薦。

當然，結果無一不是被趕出來，遇到脾氣好的趕人時很文明，脾氣不好的直接把她推下臺階讓她滾蛋。

流民過剩的年代，最不缺的就是丫鬟。

阿依揉著摔疼的屁股有些沮喪，回頭望向站在牆根的紅姑娘，總覺得紅姑娘那麼悠閒地狼狽著是在嘲笑她。

第十三章　巧遇

阿依連續兩天碰壁，陰沉地蜷縮在破廟一角，抱著咕咕叫的肚子很是難過。朱大娘不知從哪裡回來，一聲不吭地坐在她身邊，從懷裡摸了一會兒，取出兩個硬邦邦的冷饅頭分給她。

朱大娘比任何一個人都冷漠，一路上從不和人說話，別人問她也不答，因此像這樣充滿關懷的舉動讓阿依著實愣了好半天，喉嚨彷彿被什麼東西堵住了，訥訥地接過來，道謝，張嘴剛要咬，紅姑娘坐在她身旁，雙眼一瞬不瞬地盯著她手裡的饅頭，不停地吞口水。

阿依被她瞧得不好意思，看向朱大娘，小聲問：

“可以給她一點嗎？”

朱大娘直視她好一會兒，直到確定她這話是認真的，才無奈地白了她一眼：

“隨你！”

阿依便將饅頭掰一半遞給紅姑娘，紅姑娘也不道謝，捧在手裡大吃起來。接著大家又一次陷入沉默。

阿依年幼，食量不大，幾口吃完半個饅頭，走到破舊的門檻前望著外面天色尚早，風也停了，便決定出去碰碰運氣。

紅姑娘見狀，跳起來跟上她，朱大娘只是烤火，也不理會。

阿依一邊攏著雜草似的長髮，一邊往城北走，心中在為日後的生計發愁。城北是花州城最熱鬧的地方，也是達官們聚集的地方，以前她並不敢去叨擾官宦人家，可現在生存所迫，她只能硬著頭皮闖一闖。

努力把自己弄得整齊點，她來到城北的朝雲街，置身其中，簡直就像到了另外一世界。

這裡和城南的破街爛巷完全不同，硃紅明月樓，碧玉琉璃頂，華麗的馬車在寬闊的街道上往來穿梭，精緻的紅燈籠懸掛在每一座綵樓的廊簷下。花枝招展的女子們身穿豔麗的長裙，揚著噴香的帕子，扭著纖細的水蛇腰，鶯鶯燕燕地招呼著過往的闊人，空氣中瀰漫著令人食指大動的肉香和酒香。

阿依傻傻地站在街角，她是個貧困又普通的小姑娘，從沒見過花街柳巷，只是覺得這裡過於華麗，也十分危險。

就在這時，街口第一家綵樓裡，身材豐腴的女子送客人出來，在門口細著嗓子嬌媚地勾搭好一通，讓阿依起了一身雞皮疙瘩。心滿意足的客人坐上馬車離開後，女子轉身剛要進去，突然，不遠處熟悉的嗓音不確定地響起：

“大姐？”

“有妖氣大姐”回頭，眼睛在阿依身上掃了一圈，笑道：

“這不是阿依麼，怎麼混成這模樣？”

“麗花姐，熟人嗎？”同樣妖媚的少女湊過來，好奇地問。

“嗯，你先進去，我等一會兒。”麗花打發走少女，來到牆根燈影裡，瞥了一眼遠遠站著的紅姑娘，“你還帶著那個累贅？”

“兩個人總比一個人好，原來大姐你叫麗花。”

“叫什麼無所謂，只要能填飽肚子，怎麼都行。”麗花搔搔頭，往後看了一眼，笑說，“滿城乞丐都不敢往朝雲街跑，你倒是膽大。怎麼樣，要不要來秀春樓和我作伴？雖然平了點矮了點，但你這張臉蛋還不錯，我去和媽媽說說，你乾脆留下來吧？”