是就算想要甩開，思緒還是像蜘蛛絲般不斷纏上來。

阿克蕾兒為了堅持住自己的想法，用力握著故鄉寄來的信。

5、可憐的孩子

枝頭上只剩下幾片紅葉的落葉松，正宣告著此地的秋天將要結束。

木質的窗框上裝著玻璃，晚秋的溫和日光正透進房間內。

“已經是冬天了嗎？”

“貝魯斯加的冬天才不只有這樣呢。”

魯蜜菈冷淡地回答了阿克蕾兒的自言自語。

還是一貫的冷漠態度，但會答話已經是很大的進步了。

從蘇菲那件事以來，這名少女的態度雖然只有一點，但確實軟化了。只要跟她說話，除了簡短的回答以外也會做出交談，雖然很少發生，但也開始會自己先開口說話。不過還是沒有說出她想要習字。

這樣反倒比較好。

阿克蕾兒不認為以她現在不安定的內心，會有辦法平靜地教導魯蜜菈。

“可是離出發只剩下兩天。如果下了不合時節的雪，那很會讓人頭痛。”

魯蜜菈明顯地表現出不耐煩的表情。

對她而言，這種寒冷只不過是冬天的入口而已。

但阿克蕾兒聽到在這個都市裡如果下了雪就無法出門，就不安地想說該不會明天就會下雪，如此一來就會無法離開這個都市。

雖然告訴自己就算著急也沒有用，但還是無法壓抑焦慮的心情。

腦中很清楚雖然發生了那件意外，準備依然很順利地在進行。

以尤里為首，佛蘭得魯的人們用盡全力在幫忙。

不過，無法抑止的焦躁感卻不斷湧上心頭，沒辦法靜下心來。

在這裡、在尤里的身旁會沒辦法保持冷靜。

為了找回原本的自己，在失去身為繼承人的公主自覺之前，非得儘快回到阿卡迪奧靳。

就在此時，負責警備的人走進房裡。

“蘇菲殿下想要會見公主殿下。”

魯蜜菈的臉色馬上變得蒼白。

“放心，如果真的很擔心，你就先到隔壁房間去吧。”

聽到阿克蕾兒說的話，魯蜜菈無言地點頭。

雖然裝得很平靜，但她其實內心應該非常害怕。看到那天她遭受的暴行任誰都會這樣想。

據說尤里在小時候一直承受著那種嚴重的虐待。

阿克蕾兒做了深呼吸。雖然可能的話並不太想見到她，但人家都特地跑來請求會見，不見她不行。

確認魯蜜菈進了隔壁房間後，阿克蕾兒便叫衛兵開啟門。

比以前還穿著更華麗的蘇菲走進房裡。多層次裙襬的藍色長袍。是整件都繡有金色花紋的華麗衣裳，串著三顆珍珠的項鍊在領口處閃閃發光。宛如之後要去參加晚宴。

“特地勞駕您前來……”

阿克蕾兒彎腰行禮，還沒抬起頭，蘇菲就已經開口說話。

“午安，公主殿下果然還是那麼明豔動人呢。”

都到了現在這種情況，居然還在說這種話，真是讓人厭煩。

仔細一看，蘇菲的衣服跟雙方第一次見面時自己所穿的非常像。

藍色禮服，脖子上掛著珍珠項鍊，那時阿克蕾兒也是用這種打扮跟她見面。

而蘇菲現在穿在身上的藍色禮服及珍珠項鍊，比自己的還豪華好幾倍。

——會想跟公主殿下分庭抗衡的女人，大概只有蘇菲殿下。

魯蜜菈所說的話不自覺在腦中浮現。平常不可能想到對方會做出這種別有居心的舉動，但因為對方是蘇菲，所以無法否定那種可能性。

“聽說您有話要跟我說？”

無視稱讚自己美麗的話語，阿克