躊躇片玄，聲音就低沉了些：“英國公如今已是太師，不少事情已經都撂開了手，這固然是他的嘉德，但有些事情，該管的他還是要管，而且，把家中子侄教導好了，一樣襯出了他的賢明。就比如張越屢遭言官彈劾仍能淡然處之。又在乾清宮中勸了皇上，這就很好。明日若是皇上真在午門質辯。他這個英國公也請出面調護一二。免得釀成大事端。那些言官”若是一個不好，恐怕真是要觸了皇上逆鱗的。”

張太后起初還想含糊一些，到後來實在忍不住了，遂乾脆直截了當地把話說清楚了。見朱寧神色不變一一答應，她這才叫來人，親自拿起金剪刀，一下子從這棵芍藥上剪下了最大的一朵花，隨手擱在旁邊的銀盤上，隨即又下了第二剪。須臾功夫，這棵剛剛還顯得異常奪目的黃芍藥一下子顯得黯淡了許多，枝頭上只剩下了幾個半開半合的小花。

“這些送去永寧宮，給孫貴妃。讓她好生把身子養好，其他的什麼都別想吩咐完這一遭，她就對朱寧點點頭道：“這兒的事情有別人就夠了，你再去庫房挑幾個花瓶，讓那些女官好好插瓶，回頭送出去。”

既是頒賜一眾品誥命女眷。這花自然就不單單是仁壽宮的小花園了。一時間，西苑、御花園的荀藥也經歷了一次大掃除，雖說是為了不礙貴人觀賞，那些最顯眼的多半留下了，可奼紫嫣紅的枝頭一下子少了大半花朵，自然就顯得寒酸了許多。而朱寧一家家走過，將這些各式各樣的寶妝成、集香英、冠群芳、醉嬌紅、點修唇、玉逍遙、試梅妝一

，易。自然是家家飄香戶戶謝恩。待到了英國公府的時候煦是傍晚時分。

頒賜的時候，除了英國公府的眾人，她不出意外瞧見了張越，不禁微微一笑。王夫人命人小心收好東西。又親自供上了花瓶。英國公府所得的乃是一品寶妝成，這芍藥花色微紫，十二大葉中密生曲葉，每一小葉上，絡以金線，綴以玉珠，香欺蘭靡，自是難得一見的珍品。王夫人雖說是見慣了珍物，也不禁嘖嘖稱讚。

這會兒已經走到了晚飯時分，王夫人聽說自家乃是最後一家，心中一動便留朱寧用飯。原只是一句試探之詞，誰知朱寧竟是笑道：“走了一下午，腰痠腿疼已經是受不的了。夫人既是留飯，我可就老實不客氣叨擾您一頓再走。”

王夫人聞言一愣，連忙笑著答應了。眼看朱寧真的把隨行的幾個仁壽宮女官和宮監都打了下來。又坐下揉著肩膀嚷嚷說一日下來實在是累得狠了，她立時朝房中兩個大丫頭打了個眼色，當下她們就上前扶著朱寧上了榻上休息，一個捏肩，另一個拿著美人錘捶腿。見朱寧眼睛半開半合地假寐了起來，她思忖片刻就掀簾出了屋子，碧落連忙快步走了過來。

“越哥人呢？”

“回稟夫人，越少爺正在書房和老爺說話。”

“你親自過去，到書房告訴老爺和越哥，就說寧郡主今天留下來用飯。再知會廚房，預備飯食的時候清淡一些，不要動不動就上來八盆八碗之類的，務必精緻就行。”

英國公府的書房中，張越向張輔說完了自己先前在乾清宮面聖時的經過，又提起了王謹的話，最後又揀著說了杜禎的一些囑咐和安排。張輔一直都只是細細聽著，最後方才嘆了一口氣：“若只是兵部侍郎，應該阻力不算大，我如今已經不管事了，再加上你上頭還有尚書，他們的反對也有限，橫豎你的目的也不是兵部尚書。六部之中，須知戶部和吏部職權最重！”

張輔所說和張越所想不謀而合。他當即點了點頭。伯侄倆說了一陣話，他就把話題轉到了張信的外放上。

然而，他網一提，張輔的臉上一下子就掛上了苦笑。

“那時候兵部尚書李慶被遣去了南京，他瞧上了那個位子，便託我替他謀刑謀”可他也不想想，那個位子是那麼容易指望的？他這個兵部侍郎