自己所尊重的上司埃德蒙？阿弗萊克准將只剩上半身，倒在地上奄奄一息。

“將軍！”他連忙跑了過去，跪倒在埃德蒙？阿弗萊克准將身邊。

埃德蒙？阿弗萊克准將自知性命不保，便說道：“年輕人，我在投身海軍的那一刻便知道了會有這個結果，我相信你也有這個覺悟。你不用為我傷心，因為我已經為國家和國王陛下盡到了職責。只是，我還有一件事沒有做到，那就是帶領你們平安回去。這個任務，我想只能交給你來完成了。”

托馬斯？格雷夫斯上校忍不住流下了熱淚，可事實就在眼前，他完全無法說謊或自我安慰。

埃德蒙？阿弗萊克准將用盡最後一分氣力，將一直握在手中的指揮刀挪了上來，說道：“現在，我以貝德福德號艦長的身份，將這艘船和所有的船員交託給你——托馬斯？格雷夫斯上校。從現在開始，你是這艘船的代理艦長。”

托馬斯？格雷夫斯上校哀傷地啜泣著，雙手沉重地接過了那把散射著銀光的指揮刀。他剛一握住刀柄，便見到埃德蒙？阿弗萊克准將雙目失去了亮光。

這一刻，托馬斯？格雷夫斯上校的目光變得銳利，他毫不猶豫，也不多悲傷半刻，甚至都不為死不瞑目的老艦長合上雙眼，便站了起來，徑直走下危險的指揮台，揮劍喊道：“現在，我是艦長，全部聽我的。升帆全速前進，使用右舷火炮，攻擊敵艦船尾。”

在貝德福德號前方的那艘法軍74門炮級戰艦已經掠過了其艦艏，在其右前方位置。而貝德福德號雖然在艦艏、艦尾及左舷遭受重創，可幸運的是，它的桅杆並未折斷，船帆也在連番打擊下只有破洞而無墜落。

法軍戰艦皆背風向北行駛，船借風速，縱然有活動炮臺的便利，也難以立刻調轉方向，以側舷面對貝德福德號，而貝德福德號也趁此機會直接往西行駛。風向為南風偏西，對貝德福德號而言是側風，反倒是能發揮較快航速。因此，當法蘭西戰艦調轉方向準備炮擊時，貝德福德號已經逃之夭夭。

又半小時後，戰役宣告完結。

此役，不列顛皇家海軍八艘戰艦沉沒三艘，被俘四艘，只有旗艦貝德福德號重傷逃脫，但是，這支分遣艦隊的司令官埃德蒙？阿弗萊克准將卻在戰鬥中陣亡，這一打擊才是最大。與之相反，法蘭西海軍艦隊參戰的九艘戰艦完好無損，人員傷亡只是不列顛皇家海軍的五分之一，且無一艦長級別指揮官在戰鬥中陣亡。

巴黎杜伊勒裡宮的王后臥室的床上，此時正在酣睡的不是王后，而是國王路易，王后瑪麗？安託瓦內特則坐在床邊的椅子上織著毛線。

突然，床上的路易醒了過來，接著疲憊地仰臥起來。

瑪麗？安託瓦內特關切地說道：“您才剛睡了三個小時，還是再睡一會兒吧！”

“那麼才是下午？”路易嘆了口氣，又躺了下來，悠悠說道，“我剛做了個夢，夢見喬治三世匍匐在我身前，舔著我的腳趾。看來佈雷斯特那邊會有好訊息過來！”

ps：這幾章裡面的英軍海軍將領都是同時期歷史上真實存在的，其中托馬斯。格雷夫斯有兩個人，是堂兄弟。

表哥是1725年生，第一位格雷夫斯男爵，歷史上約克鎮戰役，在海上被法國海軍擊敗的英國海軍援軍的指揮官就是他。

這幾章裡面的托馬斯。格雷夫斯是表弟，1747年生，在歷史上以貝德福德號代理艦長的身份參加北美戰爭後期的海戰。而貝德福德號的艦長就是埃德蒙。阿弗萊克，不過，他在後期是回國選舉去了，不是戰死。

另外，收藏、訂閱、推薦票，謝謝了！這章可是4000字。

*

第六百五十二章　登陸愛爾蘭

第六百五十二章 登陸愛爾蘭

“