伊萊亞斯的回憶

艾米麗屏住呼吸，眼神緊緊盯著眼前這位自稱家族一員的老人。伊萊亞斯輕輕頷首，緩緩開口，語氣帶著一種遙遠的哀傷：“艾米麗，你或許從未聽說過我的名字，甚至從未了解過弗蘭克斯家族的真正歷史……但它的輝煌與隕落，已深深刻在這座古堡的每一塊磚石上。”

他的聲音低沉且溫柔，像是一個年邁的說書人，帶著些許懷念的笑意：“其實準確地說，我是你的增叔祖父。我和我的兄長愛德蒙，是這個家族中最後一對雙胞胎。我們出生時，弗蘭克斯家族正值鼎盛，古堡裡到處是歡聲笑語，宴會與歌舞無休無止。”

艾米麗微微一愣，似乎被這意外的親屬關係震住了。伊萊亞斯目光落在她臉上，彷彿看到一位久別重逢的親人，繼續說道：“在我們童年時，這裡是俄洲邦最顯赫的家族，所有人都以被邀請到弗蘭克斯的宴會為榮。二樓與三樓的燈火通明，家族成員與貴族們把酒言歡，而樓下……”

他的語調微微放緩，似乎在醞釀一種悲愴的氣氛：“樓下，一樓則被開闢為慈善育嬰院，對外接收那些孤苦無依的孩童。對外宣稱，這體現了弗蘭克斯家族的仁慈與博愛。”

古堡的秘密

“但事實呢？”鍾離冷冷地問了一句，目光銳利。

伊萊亞斯轉過頭看了他一眼，笑容中透出一絲意味深長的冷淡：“事實往往與宣傳不同。那些孤兒的確住在這裡，他們得到了溫飽與庇護……但這座古堡的某些區域，從不允許他們踏足。甚至連家族的核心成員都被告知，有些地方永遠不能進入。”

艾米麗聽到這裡，忍不住問道：“為什麼？那些地方藏了什麼？”

伊萊亞斯的目光略過她的臉龐，低聲說道：“這也是我要告訴你的，艾米麗。弗蘭克斯家族的輝煌並非完全依靠財富或權勢，而是源自某種……不可名狀的代價。具體是什麼，或許你遲早會知曉。”

鍾離微微眯起眼睛，聲音中透著探究：“那麼您呢？身為家族的一員，難道您對此毫無所知？”

伊萊亞斯的目光飄向窗外，語氣幽幽：“我知道的比你們想象的更多。但有些秘密，連我兄長愛德蒙都未能窺探清楚，更何況我。”

他頓了頓，微微抬起頭，目光中掠過一絲冷峻：“但我知道，弗蘭克斯家族一切的崩塌，開始於一場家族晚宴——那是一切的。”

家族晚宴上的爭吵

“晚宴？”艾米麗追問道，語氣中透著不解。

“是的。”伊萊亞斯緩緩點頭，陷入了回憶之中，“那是一個極為盛大的夜晚。家主加布裡埃爾·弗蘭克斯——也就是我的祖父，親自邀請了整個俄洲邦的權貴前來古堡。他在那場晚宴上，原本計劃宣佈家族繼承人的人選。”

“但是，這場晚宴並未按照計劃進行。”伊萊亞斯的語氣變得低沉，像是被某種深沉的悲哀壓抑著，“在宴會進行到一半時，我的堂兄，也就是第三代中最受寵愛的繼承人，與加布裡埃爾爺爺發生了激烈的爭吵。”

“爭吵的內容是什麼？”鍾離問，語氣不急不緩，卻帶著一絲逼問的意味。

伊萊亞斯搖了搖頭，臉上的表情變得複雜：“我無法得知。那是一個封閉的圈子，家主與繼承人之間的秘密，永遠不容外人知曉。但那場爭吵幾乎震動了整個宴會廳。堂兄的憤怒，與爺爺的失望，都彷彿化作了實質的力量，籠罩了整座古堡。”

他的聲音放低，彷彿試圖喚起某種沉寂的記憶：“爭吵持續了很久。最後，爺爺拂袖而去，堂兄也憤然離席。第二天，家族釋出了一項令人震驚的訊息——我的堂兄，被逐出了家族。”

被驅逐的家族成員

“被逐出？”艾米麗震驚地睜大眼睛，聲音中透著難以置信，“為什麼？