門，湯廣成忽然倏地將門開啟，湯光亭這一手便抬在半空中，愣了一下。湯廣成道：“你又來了？好了，今天就給你一個滿意的答案。”走到屋外，招來一個小童，說道：“去叫童先生，召集各洞洞主，到議事廳來議事。”那小童答應而去。湯光亭大喜，跟著湯廣成走到議事廳上。

不久三十六洞洞主紛紛來到，身材高矮胖瘦，相貌各異其趣，湯光亭有些認識，有些不認識。這些人在這裡立地生根，力氣大的，就跟著長輩學習武藝，在附近打劫商旅，甚至遇到小隊官兵，也是照搶不誤，由於這些人是山寨中主要的經濟來源，自然也享有較高的地位待遇。而一些體力較差的，便留在山上耕作捕獵，婦女則負責織布紡紗，養些雞鴨羊豬等等，分工合作，儼然是一個小型社會，甚至自行配婚，不與外人來往。湯光亭大娘的兩個女兒，也就是他的姊姊，就嫁給了兩個洞主。

這些洞主平日各作各的事，也各自管束部屬，遇有大事不能決，才呈給他們共同的頭目湯廣成來做主，而湯廣成在寨中的地位，一方面是因為承襲他的父親，另一方面也是因為他是全寨中武功最好，手下也是倍於其他的一支。

三十六洞三十六人，包含他們的第二代，一下子擠進這議事廳來，有的寒喧問候，有的乘機要起了賭債，地方再大，也是馬上亂哄哄地吵成了一團。

湯廣成等到大家都到齊了，這才朗聲說道：“各位前輩、各洞洞主，今天請大家來，為的還是那一件事情。”原來先前湯廣成為了朝廷招安的事情，已經集合大家開過一次會了。眾人聽他一開口，原本都安靜了下來，一聽又是上回那件事，又紛紛交頭接耳起來，其中有一個白鬍子老者說道：“廣成老弟呀，上回不是說了，這件事讓你決定就好了。你可是有結論了嗎？”原來這山寨中多是粗人，要他們拿刀子幹架那是人人爭先恐後，一說到要想計策，做決定，那可是比殺了他們來痛苦。

湯廣成道：“這整件事情有新的發展，小兒從江北宋國那邊回來，有一些事情要先跟大家報告。”說著叫湯光亭向大家解釋。湯光亭原本沒要在所有人面前演說的準備，不過父親既然這麼說了，顧著他的面子，也只好硬著頭皮開口。

他起初還有些緊張，不過後來越說越順，彷彿這一切都是他的見解，出自於他的主意一般。眾人聽了都先是愣了一下，接著議論紛紛起來，臺下意見挺多，卻沒有人發言公開表示意見。湯廣成等了一會兒，見無人主動提出疑問，知道他必須先做出一個決定，於是說道：“小兒已經說的非常清楚了，一切的利害也都攤開來了。我個人的意思是傾向對宋國輸誠，不知大家的意下如何？”

坐在白鬍子老者的下首，一個瘦瘦乾乾的中年男子說道：“廣成老大怎麼說，我們就怎麼做就是了，要我想這中間的利害關係，權衡輕重，那可真是要了我的命。”湯廣成道：“此事關係重大，一但下定決心，那可不能再回頭了。尤其是答應加入宋方之後，全寨不僅要嚴加戒備，所有訊息不得走漏，否則即有殺身之禍。”那個乾瘦男子說道：“反正我們在這裡開山立櫃，擺明了就是與官府作對，還不是那麼一回事。”

湯廣成面轉凝重，說道：“這個可不一樣，我們之前在此營生，危害的可只是地方安寧，再加上我們不侵擾附近民宅，對朝廷來說，沒有立即的危險，地方官府越多往上提報，干係擔得越大，所以長久以來，一直相安無事。但是現今江北狀態緊張，若是南唐天子朝臣，決心發憤圖強，安內攘外的話，臨江的鑄劍山盜匪事態囂張，距離金陵又近，是拿來表現決心的最好樣板。如果再加上訊息走漏，說我們暗通宋兵的話，那大家只有死得更快一些！”一番話說得大家面面相覷，無人敢