這時，吳階帶著數十人匆匆跑來，急聲問道：“劉將軍，聽說有緊急軍情？”

吳階才是延安府的主將，劉雖然官職上和吳階平級，但他是援軍，他不能喧賓奪主，李延慶特地叮囑過他，劉心中對這一點很清楚。

劉點點頭道：“接過安平鎮的鴿信，他們發現了一支三千人的騎兵先鋒，正向我們這邊殺來。”

吳階沉思片刻道：“劉將軍覺得這三千騎兵的任務會是什麼，突襲膚施縣，奪取延安府嗎？”

“有這個可能，但我認為他們還有一個任務就是徵糧，如果突襲失敗，他們會在延安府各地搶掠糧食，為後面的三萬大軍到來做準備。”

吳階冷冷笑了起來，“恐怕他們會失望了！”

突來的三千金國騎兵是從大同府調來，他們還沒有和宋軍交戰的經驗，這支騎兵的首領是一名謀克，也就是千夫長，名叫派當海，是女真部族中有名的勇士。

這支騎兵的任務正如劉和吳階的推測，是打算突襲延安府，但在他們過黃河時，完顏婁室得到了膚施縣的情報，延安府已進入戰爭狀態，完顏婁室便知道突襲延安已不太可能，他又改變命令，命令派當海在延安府各縣掠奪糧食和牲畜。

派當海一連攻進了延長縣和延川縣，卻發現兩座縣城都是空城，沒有一個縣民，也沒有一粒糧食，甚至連城中的野狗都沒有看見，兩座縣城都是一片死寂。

這讓派當海有點不安起來，如果他在延安府四周再一無所獲，莫說無法完成主將交給的任務，恐怕連他自己的軍隊都要斷糧了。

冬天進攻有利有弊，有利一面是黃河冰凍，失去了防禦天險，對於以騎兵為主的金國而言，這一點至關重要，但弊端也很明顯，那就是北方草木枯瑟，騎兵需要攜帶大量草料，軍隊也需要攜帶口糧，所以派當海手下騎兵雖然只有三千人，卻帶來六千匹馬，除了三千匹戰馬外，還有三千匹馱馬，負責馱運草料和乾糧。

可就算自帶乾糧，也只能堅持三到四天，他們必須及時得到補充，否則還是會出現斷糧的危機。

“千夫長，去南面看看吧！那邊可能會有人口。”一名熟悉延安府的女真嚮導高聲對主將。

派當海猶豫了一下，問道：“南面有縣城嗎？”

“有！甘泉縣就在南面三十里外，那邊比較富裕，人口稍多，應該能搞到糧食。”

派當海又回頭問道：“糧草還能支援多久？”

“乾糧還能支援三天，但草料最多隻能再支援兩天。”

猶豫良久，派當海最終下定了決心，“去甘泉縣！”

眾人調轉馬頭，向南面疾奔而去，在雪原上奔跑不快，當他們抵達甘泉縣城時，天已經快黑了，此時天寒風勁，凍得士兵們直打哆嗦，這時，幾名士兵從城內奔出，興奮大喊道：“將軍，我們在一戶人家找到了不少草料和糧食。”

派當海頓時精神一振，連忙問道：“城內可有居民？”

“沒有居民了，但他們似乎逃走匆忙，很多財物都沒有拿走，很多人家可能存有糧食。”

派當海大喜過望，立刻喝令道：“大軍進城，給我仔細搜尋全城，財物可歸自己，糧食統一上交。”

三千士兵聽說財物歸己，頓時精神百倍，紛紛爭先恐後搶進城去。

很快夜幕便悄然落下，城內熱鬧異常，不少士兵都找到了財物和糧食，伙伕開始做飯，讓三千士兵飽餐一頓，一天的行軍讓士兵們都疲憊不堪，各自找了空房間便倒頭睡覺，很多士兵還抱怨沒有女人陪寢，一更時分，全城都安靜下來，只有城頭上有少量巡邏士兵在來回巡邏。

城外從遠處出現了數十個小黑點，正悄悄地向縣城南北兩座城門靠攏，在更遠處的南面一片樹林內，李延慶正冷冷