斯內普捏著羊皮紙的手不由得一緊。難道她的詛咒又發作了？他回想課堂上的她，臉色一如往常的蒼白，神色間沒有任何異樣。但他知道那女孩慣於掩飾自己，在她那過人的忍耐力支援下，足以使她矇混過去。他一揮魔杖，看看時間，離宵禁還有八個小時。雖然有他給的藥，能讓她堅持到那個時候，但期間忍受的痛苦想必難以言表。

斯內普把不知不覺間已經被他揉成一團的羊皮紙丟到一邊，快步走到藥櫥前檢視著。體力恢復劑、魔力穩定藥水、止痛魔藥、安神藥水……看到所需的各種藥水都有足夠的存量，他鬆了一口氣，回到辦公桌前坐下，開始批改論文。

這天小獾和小鷹們的魔藥論文得到了比往常糟一倍的分數，和尖刻十倍的評語。沒人知道原因。

晚宴的時候斯內普幾次看向斯萊特林長桌的方向，並在收回目光時漫不經心地掃過赫奇帕奇長桌的某個角落。那女孩一切如常，斯文地進食，偶爾和她的室友戈德森小姐交談幾句，顯得很愉快。

敏感的小蛇們注意到自家院長的視線，不禁緊張起來。雖然不知道是什麼吸引了院長的注意，但熟悉院長的小蛇們判斷絕對不是什麼好事。

“大家注意，要謹言慎行！”斯萊特林學院的七年級首席霍克低聲警告全體小蛇，並用威脅的眼光從長桌一端掃視到另一端。——如果讓我知道是誰招致了院長的不快，我發誓一定讓他後悔——霍克的意思明明白白地寫在眼睛裡。

於是在蛇王無意的威懾和小蛇大臣有意的恐嚇下，受到雙重摧殘的小蛇們如坐針氈、食不知味地吃完了晚餐，絲毫不知他們院長注意的其實是另一張長桌上的人。

斯內普在宵禁時間到來之前就來到了赫奇帕奇宿舍附近，悄然站在一處陰影角落裡等著克莉絲汀出來。雖然克莉絲汀在紙條上說的是到禁林見面，但既然地窖和赫奇帕奇宿舍離得那麼近，沒必要分開走，萬一克莉絲汀被夜巡的麥格抓到就萬事皆休了。

那幅靜物畫動了動，女孩從縫隙中靈巧地閃身出來，邁著像貓一樣無聲無息的步伐踏上走廊。斯內普從角落走出來，女孩吃了一驚，小聲叫道：“教授！”

斯內普走到克莉絲汀面前，在昏黃的燭光下審視著她的臉，覺得有些疑惑。她看起來完全不像是忍耐著痛苦的樣子。

克莉絲汀看到斯內普揚起濃密漆黑的眉毛，像是在要求她作出解釋，她四下看了看，急促地說：“教授，我們還是到禁林再說吧。”

斯內普不悅地哼了一聲，沒有追問，轉身大步向外走去。克莉絲汀緊跟在後面，從斯內普的魔力波動中感覺到他的怒氣。

不久他們來到了去年萬聖節時到過的禁林空地。斯內普站定後一個轉身，氣場全開，暴怒地盯著克莉絲汀：“桑斯費爾德小姐，你應該給我一個合理的解釋，既然你那見鬼的詛咒沒有發作，又是什麼莫名其妙的念頭腐蝕了你的大腦，讓你膽敢要求一位教授來見證你那媲美白痴獅子的大膽夜遊？”

克莉絲汀緊張地舔了舔發乾的嘴唇，不是因為斯內普的憤怒，而是為了接下來的談判。

“斯內普教授，有一件東西我希望您能看看。”克莉絲汀說，然後在斯內普的薄唇中迸出更多的嘲諷之前，迅速而又小心地從校服長袍底下拿出了那個冠冕。

為了這個冠冕她傷透了腦筋。怕它誘惑別人，本來打算隨身帶著，但它那明顯的黑魔法氣息瞞得了學生可瞞不了教授們。後來她想到最先接觸它的雙胞胎似乎並沒受到什麼誘惑，而且白天的赫奇帕奇宿舍裡也沒有人，所以還是把它留在了自己的行李箱裡。

晚宴後回到寢室，看見冠冕還好好地躺在那個盒子裡，克莉絲汀才放下懸了一整天的心。然而最艱鉅的還在後面，她必須爭取到斯內普的支援。